Od minulého roka uverejňuje denník SME počas sezóny takmer každý deň celú stranu informácií o NHL. „Jednoducho bola spoločenská objednávka, dopyt trhu. Hokej je v posledných rokoch silným fenoménom, ktorý magicky zjednocuje spoločnosť,“ hovorí športový redaktor SME Vojtech Jurkovič. „Slovenským fanúšikom je jasné, že o sériu troch medailí z majstrovstiev sveta sa rozhodujúcou mierou pričinili hráči, ktorí svoj talent dobrúsili v tvrdej konkurencii NHL. Ľudia sledujú, ako si počínajú naši hráči, medzi ktorými najmä útočníci patria medzi absolútne superhviezdy.“
Pred majstrovstvami sveta patrili medzi najčítanejšie články, ktoré rozoberali, kto zo slovenských hviezd z NHL príde reprezentovať. Pred týždňom zasa patril k najčítanejším článok o problémoch Jána Lašáka v klube Nashville Predators. „Ľudia citlivo vnímajú aj charakterové kvality osobností ako Bondra, Šatan, Lašák, Demitra, Handzuš, Pálffy, Hossa, Gáborík, v minulosti Švehla, čo na Slovensku vyvíjajú aj charitatívne aktivity,“ hovorí Jurkovič.
NHL je podľa neho vysoko profesionálne marketingovo zabalená. Aj keď nie každý zápas má úžasnú športovú kvalitu, propagačný reťazec zabezpečuje spoľahlivé fungovanie fabriky na doláre, v luxusných arénach sú stabilne vysoké návštevy. „Reakcie našich čitateľov dokazujú, že veľmi pozorne sledujú zámorskú scénu, ich záujem sa neobmedzuje iba na našich hokejistov. Pri téme o jednej strane NHL denne sa v slovenskom hokejovom teréne stretávame aj s výčitkami, že NHL venujeme viac priestoru ako domácej súťaži. Od tejto sezóny sa snažíme rozšíriť priestor aj pre slovenskú extraligu, istý nepomer však logicky vyplýva aj z každodenného programu NHL.“
(rf)
