Starší z nich, John Allen Muhammad, sa včera postavil prvý raz pred súd. Jeho osemnásťročného partnera Lee Malva začnú súdiť 10. novembra.
Najväčší problém pri súde spôsobil výber miesta a členov poroty. Podľa odborníkov totiž nebolo možné zohnať v okolí hlavného mesta ľudí, ktorí by mohli vinu strelcov posudzovať nezávisle. Preto sa celé dianie presunulo do vzdialenejšieho Virginia Beach.
Niektorí pozorovatelia aj napriek tomu pochybujú o spôsobe rozhodovania. Tvrdia, že ani jeden Američan nemohol pred rokom uniknúť reportážam o streľbách, niekoľkým knihám, ktoré sa nimi zaoberali, či rečiam o filme, ktorý sa na televíznych obrazovkách objaví tento piatok.
„Toto nie je niečo, kde si porota s čistým štítom sadne do svojho boxu, vypočuje si dôkazy a napokon rozhodne. Toto nie je ten prípad,“ hovorí pre CNN Marvin Miller, jeden z virginských právnych zástupcov.
Muhammad čelí obvineniam z vraždy a terorizmu, pričom pri uznaní viny čo i len v jednom z týchto bodov mu hrozí trest smrti. Ten bude pravdepodobne žiadať i hlavný žalobca Paul Ebert, ktorý bol úspešný už v dvanástich podobných prípadoch. Menšie tresty hrozia Muhammadovi za vytváranie konšpiračnej skupiny a za ilegálne držanie zbrane.
Právni experti však upozorňujú aj na silu skúsených obhajcov oboch strelcov. Tí zatiaľ prehadzujú vinu z jedného strelca na druhého.
Muhammadovi právnici tvrdia, že strieľal Malvo. Okrem toho sa usilujú využiť každú možnosť na spochybnenie obvinení. Posledná verzia hovorí, že bývalý veterán vojny v Perzskom zálive bol v čase útokov duševne chorý. Ale psychiater to nepotvrdil.
Nezaháľajú ani zástupcovia Lee Malva. Ich klient vraj nekonal podľa vlastného rozumu, pretože Muhammad mu „vymyl mozog“.
