Leo Houlding z Veľkej Británie si na festivale v Poprade vyskúšal aj lezenie na umelej stene. FOTO - MIRA KOVÁČIKOVÁ
V Poprade sa skončil XI. medzinárodný festival horských filmov. Jeho najžiarivejšou hviezdou bol čestný hosť festivalu - Leo Houlding, ktorého vo svete považujú za lezecký zázrak. Liezť začal ako desaťročný na severe Anglicka v Lake District, keď mal pätnásť, začal udivovať svet extrémnymi kúskami. Zvládal cesty, na ktoré sa iní neodvažovali ani pozrieť.
Medzi jeho famózne kúsky patrí cesta El Niňo na kilometrovej stene El Capitain v Yosemitoch, kam sa chce po návrate z Popradu vrátiť. „Je to úžasná kompaktná skala, hneď pri ceste. Počasie je tam skvelé,“ hovorí dvadsaťtriročný lezec z Veľkej Británie. V Poprade predstavil svoj film Západ je ďaleko… Rýchlejšie je ísť na východ.
Pre nás bude možno prekvapujúce, že Leo začínal liezť v národnom parku. „U nás nepoznáme také obmedzenia, ako spomínali vaši lezci. Lake District bola tradičná lezecká oblasť už v roku 1860, pred vznikom národného parku. Lezenie je v Británii rešpektované, komunikácia medzi lezeckou asociáciou a rangermi národného parku je dobrá. Občas diskutujeme, či nezatvoriť cestu na nejakú vežu v prípade, ak sa stala nejaká nehoda, na základe argumentov sa to potom rieši. Skaly v Lake District sú pevné, lezci tam nemusia vŕtať do stien istenia, všetko zostáva v pôvodnom stave.“
Jeho veľkou výzvou je ďalší pokus o cestu Maestro-Egger na Cerro Torre v Patagónii. Tá doposiaľ nemá opakované prelezenie. Leo sa oň pokúšal pred osemnástimi mesiacmi, ale neuspel. Nehoda mu prekazila plány. „Cestu sme chceli liezť alpsky a rýchlo, bolo tam plno fixov a naším cieľom bolo prejsť to čisto, bez pomôcok. V jednom úseku som si narazil nohu a tri dni trvalo, kým som sa doplazil do základného tábora, odkiaľ ma členovia inej expedície na koni dopravili do nemocnice.“
Ani tento nepríjemný zážitok ho však od extrémnych kúskov v horách neodradil. Chce sa tam vo februári vrátiť tou istou cestou, no už nebude pokúšať osud a v úseku, ktorý je ťažký, použije fixy. „Nebojím sa návratu na miesto nehody, jediné, čoho sa obávam, je zlé počasie a snehová kupola na vrchu,“ dodal Leo. Zo zlomeniny sa zotavoval rok, potom na jar liezol v Anglicku. Dokázal tak, že stále patrí k najlepším lezcom, čo dokumentuje aj film Moja pravá noha, ktorým BBC začala vysielať nový dokumentárny cyklus Extrémne životy.
Leo Houlding tvrdí, že ho extrémne športy vždy priťahovali. Kým sa stal lezcom-profesionálom, uvažoval o štúdiu na univerzite, lákala ho fyzika. Možno sa k nej vráti, keď nebude liezť. Na „staršie“ roky si odkladá aj cesty do Himalájí. „Nesnívam však o osemtisícovkách, skôr o strmých cestách, ako je napríklad veža Tranga. Himaláje sú viac o vytrvalosti, zatiaľ som mladý a chcem ešte skúšať cesty s malými chytmi.“
