Muhammad Ali na knižnom veľtrhu vo Frankfurte, vpravo v pozadí je vystavená jeho kniha. FOTO - REUTERS
Žmurkne, keď ho oslepí svetlo reflektorov, ale ako skúsený profík si s noblesou vychutnáva frenetický potlesk. Muhammad Ali sa opäť postavil do boxerského ringu.
Jeho vyzývateľom na knižnom veľtrhu vo Frankfurte nad Mohanom však nebol boxer, ale nemecký vydavateľ Benedikt Taschen. Uprostred ringu stála na drevenom podnose príčina Aliho návštevy. Megakniha s názvom G.O.A.T. - Greatest Of All Time (Najväčší všetkých čias) a s úctyhodnou hmotnosťou 34 kilogramov sa stala azda najznámejšou knihou najväčšieho veľtrhu na svete.
Vznáša sa ako motýľ, pichá ako včela
„Vydavateľ ma svojím činom prekvapil. Pripravil mi ten najkrajší ľavý hák, aký som kedy v živote dostal,“ povedal 61-ročný Ali a s dojatím listoval vo svojej výpravnej monografii. Taschen mu podal pero a Ali sa slávnostne podpísal do údajne najväčšej knihy na svete.
„Hovorili o mne, že sa v ringu vznášam ako motýľ a pichám ako včela. Žiaľ, bolo to už dávno,“ nostalgicky zaspomínal Ali, ktorého už dlhé roky trápi Parkinsonova choroba. „Na veľa vecí si však spomínam veľmi jasne. Na úspechy i neúspechy. Nič neľutujem. Možnože niektoré veci by som riešil inak, ale v zásade by som nič nemenil. Vždy som sa snažil pomôcť ľuďom, ktorí to potrebovali. Súčasný box? Príliš ho nepozerám, ale jedno viem určite - stratil ľahkosť. Je upracovaný a vydretý. Víťazi sa k triumfom dopracúvajú ako robotníci v bani. Vo svojom boxe nenachádzajú radosť ao hráčskej filozofii ani nehovorím.“
Kniha, ktorá dala k. o.
Kniha s rozmermi 50 x 50 centimetrov vyvolala presne to, čo si silný marketingový hráč na knižnom trhu v Nemecku Benedikt Taschen prial. Dostala sa pod svetlá svetových médií. Po úspechu inej megaknihy Sumo o fotografovi Helmutovi Newtonovi siahol Taschen po overenej schéme. Vyšlo 800 strán, na ktorých je okolo tritisíc fotografií pochádzajúcich od boxerových priateľov Howarda L. Binghama a Neila Leiferta, je kompletným prehľadom Aliho života.
Nechýbajú jeho vlastné názory, kresby či reprodukcie plagátov, na ktorých sú zobrazené boxerove veľké víťazstvá. Všetkých desaťtisíc výtlačkov limitovanej série vlastnoručne podpísal Ali, ale aj populárny americký výtvarník Jeff Koons, ktorý sa podieľal na príprave knihy. Cena jedného výtlačku stojí je 3-tisíc eur, na americkom trhu sa predáva za 3,5 tisíca dolárov. Vydavateľ pripravil aj pamätnú sériu, z ktorej jeden kus stojí dvojnásobok.
Dark Gable
Okolo Muhammada Aliho sa dnes vznáša aura mesiáša ľudskej spravodlivosti. V ringu mal však prívlastok veľkohubý. Ali nevynikal veľkou pokorou k svojim súperom. „No áno, trochu som ich dráždil rečami, ale na víťazstvo netreba iba hrubú silu. Súpera dostanete na zem aj účinnou psychológiou,“ sprisahanecky sa pod fúzy usmial Ali. A práve čerstvo vytvorený Aliho imidž s malými fúzikmi komentovala jeho manželka Leonnie slovami: „Svoj výzor považoval za taký fádny, že sa rozhodol zmeniť ho.“ Zároveň netajila, že sa jej táto zmena nepáči. „Čo mám robiť? Je taký, aký je, milý, priateľský a veľkorysý. Tvrdí, že teraz vyzerá ako Dark Gable. Nie ako hollywoodsky herec Clark Gable, ale Dark Gable - Temný Gable. Je fantastické zažiť, koľko lásky sa mu dostáva od ľudí na celom svete.“
Kniha G.O.A.T. sa stala príležitosťou, aby Ali si do nej napísal vlastný epitaf: „Bol by som rád, keby si ma ľudia zapamätali ako človeka s tmavou pleťou, ktorý vyhral titul šampióna v ťažkej váhe, a ako človeka, ktorý bol vtipný a zároveň pomáhal diskriminovaným ľuďom. Aby si ma pamätali ako človeka, ktorý nikdy neuhol pohľadu, keď sa na neho pozerali oči hľadajúce pomoc. Ako človeka, ktorý nebojoval iba v ringu, ale aj za slobodu a rovnosť.“
Autor: ĽUDO PETRÁNSKY, Frankfurt nad Mohanom
