Slovenský krídelník Atlanty Thrashers Ronald Petrovický (vpredu) padá na ľad po kolízii s centrom Columbusu Danom Fritschom. V zápase NHL vyhral domáci tím 2:1. V rohoch mantinelov bolo na čiernom podklade namaľované číslo 37 - nosil ho Dan Snyder, ktorý tragicky zahynul a včera mal pohreb. FOTO - TASR/AP
Hokejisti Atlanta Thrashers síce zvíťazili vo svojom prvom vystúpení novej sezóny NHL nad Columbusom 2:1, radosť zo zisku bodov im však kazila nedeľňajšia tragická smrť spoluhráča Dana Snydera. Hráči Atlanty vrátane slovenského obrancu Ivana Majeského a útočníka Ronalda Petrovického si obliekli špeciálne dresy aj so Snyderovým číslom 37. Veľkoplošná obrazovka premietala zábery, na ktorých Snyder trénuje, skóruje, udiera protihráča a fajčí cigaru po víťazstve v Calderovom pohári s farmárskym tímom Chicago Wolves (AHL) v roku 2002.
„Bol to najťažší zápas, aký som kedy hral,“ povedal obranca Chris Tamer, strelec víťazného gólu. Práve gólový puk z jeho hokejky chcú hráči Thrashers darovať na pamiatku Snyderovej rodine. „Lepší pocit nám to síce neprinesie, ale chceme niečo spraviť ako tím,“ povedal kouč Bob Hartley. „Robíme to pre Dana a jeho rodinu, aj pre Danyho a jeho rodinu. Je to jeden z najťažších týždňov nášho života,“ pokračoval. „Pamätám si, ako sa Dan smial pri dvíhaní Calderovho pohára,“ povedal gólman Pasi Nurminen, ktorý so Snyderom hral v AHL. „Bol medzi prvými, ktorí si chceli pohár poťažkať. To si pamätám. Dnes som hral pre neho.“
Snyderove korčule a prilba stále visia v kabíne Atlanty a jeho číslo 37 bolo namaľované aj v rohoch mantinelov v hale Philips Arena.
„Cítim chlad a smútok. Keď som videl obrázky s cigarou, pousmial som sa, pretože som ho opäť videl takého, aký bol - dobrého chlapca, ktorý nás zabával,“ smútil center Marc Savard, ktorý po zápase s celým tímom odcestoval do kanadskej Elmiry na Snyderov pohreb. „Aj keď sa tento týždeň ešte neskončil, som hrdý na náš tím, na Snyderovu i Heatleyho rodinu. Toto víťazstvo je pre Dana, pre našich fanúšikov,“ dokončil Hartley.
Snyder podľahol zraneniam, ktoré utrpel pri autohavárii so spoluhráčom Danom Heatleym. Stredný útočník sedel 29. septembra vo ferrari vedľa Heatleyho, ktorý nezvládol riadenie a v rýchlosti 130 km/h narazil do stĺpa. Obaja Kanaďania sa vracali zo spoločenskej udalosti. Snyder bol okamžite po havárii prevezený do nemocnice s fraktúrou lebky a vážnymi poraneniami mozgu a podrobil sa dvojhodinovej operácii. Z kómy sa však už neprebral.
Heatleymu, najlepšiemu nováčikovi NHL v sezóne 2001/2002, hrozí väzenie od 3 do 15 rokov. Vedenie klubu Thrashers však očakáva, že 22-ročný Heatley sa po operácii kolena ešte v tomto roku objaví na ľade a podľa slov generálneho manažéra Dona Waddella by mal nastúpiť aj v zápasoch. Vinník nehody bol so spoluhráčmi na Snyderovom pohrebe, na slobode je na kauciu 50 000 dolárov. (sita, on)
