FOTO – TASR
BUFFALO – Zajtra otvoria novú sezónu zámorskej NHL aj v Buffale. Tím z pobrežia Erijského jazera, skôr známy pod prívlastkom Sabres, nastúpi na 34. sezónu v zámorskej profilige. Kapitánom mužstva v úvode aktuálneho ročníka bude slovenský útočník Miroslav Šatan. Tréner Lindy Ruff pre zmenu v kategórii držiteľa kapitánskeho céčka plánuje túto funkciu rotovať. Šatan bude lídrom mužstva až do konca októbra. Zatiaľ nie je s definitívnou platnosťou určená lehota rotácie, ak sa bude mužstvu dariť, Šarky bude kapitánom dlhšie. „Máme mladý tím, ktorý potrebuje silného lídra. Preto sa obraciame na Mira a vlastne aj na celý prvý útok, aby si svoje úlohy zodpovedne plnil. Osobne si myslím, že teraz je kapitánska právomoc spojená so správnym menom,“ vyjadril sa Ruff. Rozhodnutie Ruffa museli ovplyvniť aj sympatie fanúšikov Buffala. Tí v hlasovaní na oficiálnej webovej stránke klubu vyjadrili Slovákovi podporu. Vyše 40% zo sedemtisíc hlasujúcich si želalo za nového kapitána tímu práve rodáka z Topoľčian. V posledných dvoch sezónach mal na drese „C“ Stu Barnes.
„Cítim, že odteraz bude na mojich pleciach viac zodpovednosti,“ vyjadril sa Šatan, ktorý tesne pred začiatkom sezóny podpísal novú dvojročnú zmluvu. Nový kapitán bol najproduktívnejším hráčom Buffala v posledných šiestich sezónach. Od ročníka 1998/1999 season vsietil 165 gólov, čo ho radí na 13. priečku v úspešnosti strelcov v posledných piatich ročníkoch. Dvadsaťosemročný útočník sa podieľal na všetkých výrazných úspechoch slovenskej reprezentácie v posledných rokoch. Medailové úspechy z hokejových šampionátov dosiahlo Slovensko vždy s kapitánom Šatanom (2000 – Petrohrad, striebro, 2002 – Göteborg, zlato, 2003 – Helsinki, bronz). Zámer kouča Ruffa je zrejmý. (sb)
