„Som rád, že sme tento duel zvládli, máme sa od čoho odraziť. Neustále sme udávali tempo a zvládli sme aj dramatický záver,“ komentoval súboj tréner Košičanov Juraj Gacík.
Na košickom tíme, ktorý tvoria takmer výlučne vlastní odchovanci, bolo vidieť, že chce hojný počet fanúšikov (1500 divákov) potešiť výhrou. V priebehu druhej štvrtiny ušli technici na rozdiel šestnástich bodov, ale po zmene strán sa hostia postupne dotiahli až na tri. Hrozbu obratu východniari zažehnali. „Veril som vo víťazstvo, hoci takéto zápasy sú nevyspytateľné. Už pred stretnutím sme si povedali, že hráme pred vlastným publikom a domáce prostredie musíme využiť. Nervozita bola pochopiteľná. Po dvoch rokoch to bol náš prvý zápas v lige. Ak by sme s Interom prehrali, mohlo by sa to odraziť v psychike,“ dodal J. Gacík.
Na košickej palubovke sa predstavili aj dve legendy, ktoré pamätajú ešte československú reprezentáciu.
Porovnanie štyridsiatnika Ota Matického z Interu a o tri roky mladšieho Štefana Sviteka vyznelo lepšie pre domáceho hráča. Košičan odtiahol na ihrisku celých 40 minút a bol výraznou postavou zápasu. Nielen v útoku, kde zaznamenal 28 bodov, ale aj v obrane. „Po trinástich rokoch som sa znovu objavil na košickej palubovke, takže som trochu nervozitu z prvého domáceho duelu cítil. Stretnutie nám vyšlo, chlapci perfektne zabojovali,“ povedal po stretnutí Š. Svitek.
Šesťnásobný najlepší basketbalista Slovenska Oto Matický zápas nedohral. „Štyri minúty pred koncom, v čase, keď sme rozdiel stiahli na tri body, mi jeden z protihráčov rozťal lakťom obočie. Napodiv, rozhodcovia odpískali faul mne. Bola to moja piata osobná chyba, takže z ihriska by som tak či tak musel odísť. Ranu mi okamžite zašil lekár domácich Oliver Tomáš (bývalý skvelý hráč Košíc, Slávie VŠ Praha a reprezentácie, pozn. red.) tromi stehmi. Záverečné minúty boli už v rukách domácich, náskok zvýšili až na konečných štrnásť bodov.“
Interisti zdolali v úvodnom kole extraligy na Pasienkoch majstrovský Svit. Kde hľadať príčiny prehry na palubovke nováčika? „Nedarilo sa nám eliminovať Sviteka. Buď sa presadzoval v hre jeden na jedného, alebo ak sme ho prebrali, dával nezištnou prihrávkou vyniknúť mladému pivotovi Bučákovi. Košičania mali za sebou podporu pol druha tisícky divákov a my sme boli nejakí prispatí,“ povedal Matický.
MARIÁN ŠPACAI, šef
