Softvérový gigant od 14. októbra nebude chat prevádzkovať v Európe, na Strednom východe, v Afrike, Ázii a zruší aj väčšinu chatovacích stránok v Latinskej Amerike. Milióny používateľov tak prinúti nájsť si iné diskusné fóra.
Podľa Microsoftu to, že bol chat zadarmo a bez dohľadu, naň pritiahlo množstvo nevítaných návštevníkov, ktorí bombardovali užívateľov nevyžiadanými mailami, väčšinou s pornografickým obsahom. Výnimkou neboli prípady, že na chate sa pedofili zoznamovali s deťmi.
Správa o rušení chatu vyvolala debatu medzi ochrancami slobody slova, skupinami bojujúcimi za práva detí a konkurentmi Microsoftu o vhodnom spôsobe, ako dozerať na internetové fóra. Tie boli predchodcami siete a kritizovali prerod internetu na masové médium.
V USA, Kanade a Japonsku Microsoft predstaví nekontrolovanú chatovú službu pre predplatiteľov. Predpokladá, že budú zodpovednejší, pretože detaily o ich účtoch a totožnosti bude mať spoločnosť k dispozícii.
„Je to signál, že príjemné obdobie internetu sa vzďaľuje. Chat bol jednou z vecí, ktoré boli tak trochu hippie. Bol zadarmo a otvorený. Ale malá skupina ľudí to zmenila pre všetkých. Je to smutné,“ posťažoval si Sutton.
Microsoft začne upozorňovať ľudí ešte tento týždeň. Užívatelia, ktorých sa zmeny dotknú, budú môcť naďalej chatovať, ale iba cez Microsoft Messenger.
Konkurenti Microsoftu sú kritickí. „Chat je jednou z najpopulárnejších funkcií internetu a nezmizne,“ reagoval Freeserve. „Čo urobil Microsoft, nás veľmi prekvapilo a sme sklamaní, že sa rozhodol ísť týmto smerom. Vieme o možných rizikách chatu, a preto veríme, všetky významné portály ich nejako vyriešia. Ale všetko čo robí Microsoft je, že núti užívateľov ísť inde.“
(reuters, r)
