Hokejový klub NHL Los Angeles Kings prežíva hlboký smútok – na palube lietadla, ktoré v utorok teroristi uniesli a namierili do budovy Svetového obchodného centra v New Yorku, boli medzi 65 pasažiermi aj dvaja skauti, 53-ročný Garnet Bailey a 31-ročný Mark Bavis. Bailey, dvojnásobný víťaz Stanley cupu, bol aj skautom v Edmontone v slávnej ére Wayna Gretzkého. Vybrali si let United Airlines 175 z Bostonu, aby mohli byť v stredu na otvorení kempu kráľov z L. A. „Ťažko je teraz myslieť na hokej. Garnet s Markom nám budú veľmi chýbať,“ priznal generálny manažér Kings Dave Taylor. Los Angeles má podľa plánu začať nový ročník 4. októbra s Phoenixom. Tréner Andy Murray včera predpoludním otvoril prípravný tábor, kde má aj slovenské trio Žigmund Pálffy, Jozef Stümpel, Ľubomír Višňovský. V sobotu by mužstvo Kings malo nastúpiť v domácej hale Staples Center na prvý exhibičný zápas s Anaheimom, ale až dnes padne definitíva, či sa bude hrať. Generálny manažér uvažuje, že by tím Los Angeles na pamiatku Baileyho a Bavisa nosil v tejto sezóne na dresoch čierne pásky.

Sídlo NHL na Manhattane zavreli v utorok hodinu po nešťastí. Z mužstiev je najbližšie k miestam teroristického útoku New York Rangers, slávna hala Madison Square Garden na Manhattane leží na 34. ulici len pár kilometrov od zničených budov Worl Trade Center. Do kempu jazdcov nastúpil na začiatku tejto sezóny aj obranca Peter Smrek s útočníkom Zdenom Cígerom. Obaja už telefonovali domov, že sú v poriadku. Smrek celú tú hrôzu sledoval z 30. poschodia hotela pri Manhattane. „Bála som sa oňho. Uľavilo sa mi, až keď som ho podvečer počula v telefóne,“ povedala nám z Martina mama Jana Smreková.

Aj Peter Bondra upokojil svojich blízkych v Poprade, že jeho rodine sa vo Washingtone nič nestalo. Mužstvo Capitals sa teraz pripravuje v kempe asi 60 km od hlavného mesta USA. Budovu klubu v meste evakuovali, keďže je blízko sídla FBI. Bondrov spoluhráč Chris Simon zostal po ataku na Pentagon celý zdesený, veď v rozbehnutej sezóne popri budove pravidelne jazdí na tréning. „Ťažko sa vo chvíľach po katastrofe sústreďujem na to, čo robím. Neustále myslím na rodinu, preto som najprv volal manželke, deťom a rodičom do Kanady. Modlím sa a želám, aby sa to už skončilo,“ vyjadril sa pre miestne denníky. Brankár Washingtonu Olaf Kolzig dodal: „Nikdy nepochopím, ako sa môžu ľudia dopustiť takýchto hrozných činov. Vlastne, ťažko ich aj nazvať – ľuďmi.“

Utorňajšia tragédia zmenila plán prípravy niekoľkých mužstiev NHL, namiesto cestovania dávajú teraz prednosť príprave doma. Nikto z funkcionárov zatiaľ nepotvrdil, či sa súťaž rozbehne podľa plánu.

(on)