CHERSONISOS - Kongres Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) na gréckom ostrove Kréta prijal z pohľadu Slovenska zrejme najzávažnejšie rozhodnutie. Vytvorenie rebríčka krajín IIHF a piate miesto v ňom znamená prakticky už teraz priamu účasť na turnaji ZOH 2006 v Turíne.
Ranking zohľadňuje vystúpenia reprezentácií na štyroch MS a aktuálnych ZOH. IIHF k poradiu dodala aj fiktívne posuny v rebríčku, ako keby fungoval už vlani. Na čele je Kanada s 3685 b a vďaka titulu si polepšila o dve miesta, Slovensko je na piatej priečke s 3480 bodmi a vylepšením zo 7. miesta. Ani toto bodovanie nie je z pohľadu slovenského hokeja príliš objektívne, lebo výrazné koeficienty dáva za ZOH v Salt Lake City, kde Filcov tím nemal na rozdiel od ostatných rovnakú šancu na hráčov NHL.
Krajina troch medailí z MS uplynulých štyroch rokov je až za najvyššími stupňami. Turnaj ZOH bude mať dvanásť účastníkov, o systéme sa ešte bude rozhodovať. Slovenský hokej na dvoch posledných ZOH v Salt Lake City a Nagane doplatil na systém, keď pred hlavným turnajom s najlepšími ôsmimi museli jeho hráči bojovať v kvalifikácii priamo na hrách a v oboch prípadoch zlyhali. Teraz majú šancu nastúpiť so všetkými hviezdami NHL, na ZOH sa totiž prebojuje najlepšia osmička z rankingu, usporiadajúce Taliansko a o troch ďalších rozhodne olympijská kvalifikácia. Ešte nie je isté, či sa Slovensku splní sen o štarte kompletnej hviezdnej enklávy z NHL na ZOH. Rozhodnutie IIHF nepodlieha následnému rozhodnutiu NHL, takže je možné, že v Turíne sa turnaj uskutoční bez jej hráčov. (tasr)
Poradie krajín IIHF:
1. Kanada 3685 (+2)
2. Švédsko 3610 (+2)
3. Česko 3560 (-2),
4. Fínsko 3525 (-2)
5. SLOVENSKO 3480 (+2)
6. Rusko 3480 (0)
7. USA 3330 (-2)
8. Nemecko 3240 (+1)
9. Švajčiarsko 3135 (-1)
10. Lotyšsko 3060 (0).
