Slovenské basketbalistky čaká na majstrovstvách Európy úvod ako hrom. Ruský ženský basketbal bol po rozpade ZSSR v kríze, ako napokon celá krajina vo všetkých odvetviach. V posledných dvoch-troch rokoch prežíva ruský šport doslova zmŕtvychvstanie. Kým v minulosti boli (a čiastočne stále sú) ozdobou špičkových západných klubov, teraz sa vracajú. Euroligu vyhral uralský Jekaterinburg s americkými esami Griffithovou a Miltonovou, ale aj ruskými esami Baranovovou, Osipovovou či Archipovovou.
Posledný výnimočný úspech dosiahli Rusky ešte v drese prechodného Spojenectva nezávislých štátov, ktoré vyhralo barcelonskú olympiádu. V Atlante a Sydney neuspeli. Na posledných dvoch MS (1998, 2002) prehrali až vo finále s Američankami. Vzostup reprezentácie sa jednoznačne viaže k menu trénera Vadima Kapranova. Prísny a neprístupný kouč (dlhý čas trénoval CJM Bourges) vniesol do prípravy a herného prejavu opäť disciplínu, systém a chuť po víťazstvách.
Tréner Kováčik nepovažuje prvé stretnutie ihneď s favoritom za obzvlášť veľkú ranu. Berie žreb ako fakt. „Môže to byť i výhoda. Každý chápe ruskú úlohu favorita, čo nie je vždy výhoda. Navyše ide o prvý zápas šampionátu, ktorý vždy býva trochu lotériou. Toto naše zloženie Kapranov nepozná, my máme Rusky prečítané. Očakávam veľmi tesný výsledok.“
S naším prvým súperom sme hrali na ME tri razy – v roku 1993 75:80, ale v tabuľke sme skončili pred nimi. O dva roky v Brne sme prehrali boj o bronz 50:69, v Pécsi 1997 naše zvíťazili v skupine 81:73, v Katoviciach sa súboj o tretiu priečku skončil naším debaklom 49:78.
Najväčšie nebezpečenstvo pre náš tím bude predstavovať zrejme rozohrávačka Archipovová, krídelníčky Skopová, Baranovová, Korstinová či pivotky Kalmykovová, Osipovová a Stepanovová (201 cm). (pf)
Program Slovenska
Dnes: 20.30 h Rusko
Zajtra: 18.00 Španielsko
Nedeľa: 20.30 Ukrajina
Utorok: 16.30 Belgicko
Streda: 20.30 Maďarsko
(Všetky časy sú v SELČ.)
Finálová fáza
Piatok 26. septembra: štvrťfinále a o umiestnenie na 9. – 12. mieste.
Sobota 27. septembra: semifinále a o umiestnenie na 5. – 12. mieste.
Nedeľa 28. septembra: finále, o 3. miesto, o konečné umiestnenie na 5. – 8. mieste.
