Napriek tragickým udalostiam v Spojených štátoch amerických sa v utorok večer na európskom kontinente hral futbal. Zápasmi prvého kola rozohrali na ôsmich štadiónoch prvú fázu Ligy majstrov a do Pohára UEFA, vrátane dvoch slovenských, zasiahlo desať klubov.

Fakt, že Európska futbalová únia (UEFA) tieto zápasy nezrušila (stalo sa tak až včera, keď odvolala všetky pohárové stretnutia v tomto týždni), kritizovali čelní funkcionári. Prezident Talianskeho futbalového zväzu Franco Carraro: „Vzhľadom na túto neprirovnateľnú tragédiu mali byť všetky zápasy zrušené.“ Aj talianska vládna strana Forza Italia s premiérom Silviom Berlusconim, aj zástupcovia takmer všetkých klubov i hráči boli niekoľko hodín po katastrofe presvedčení o odložení pohárových zápasov.

„Toto rozhodnutie nebolo ľahké, pretože tisícky fanúšikov sú už na ceste do dejísk zápasov,“ vyhlásil hovorca UEFA Mike Lee po tom, čo európsky najvyšší futbalový orgán prehodnotil utorňajší postoj a včera ráno definitívne zrušil všetky pohárové zápasy týždňa. Rozhodnutie padlo „z rešpektu pred obeťami. Nebola iná možnosť“. Lee na otázku, prečo sa tak nestalo už v utorok, dodal: „Obrovské rozmery tejto neuveriteľnej katastrofy sme posúdili až neskôr.“

Na všetkých štadiónoch si pamiatku obetí uctili minútou ticha. Aj na rímskom olympijskom, kde pred 70-tisíc divákmi prehral miestny AS (na účasť v najcennejšom pohári čakal sedemnásť rokov) so španielskym majstrom Realom Madrid 1:2. O obidva góly hostí sa postaral portugalský reprezentant Luis Figo. Najskôr otvoril skóre po presnom priamom kope k pravej žrdi a o trinásť minút nezištne „položil“ loptu na hlavu Gutiho.

Pri neúčasti dištancovaného Francúza Zinedina Zidana, ktorý posilní Real až koncom októbra, bol Figo jasnou jednotkou na trávniku. Otvorený, ofenzívny futbal s veľkým počtom šancí mal divácky príťažlivú gradáciu. Prvé víťazstvo „bieleho baletu“ na talianskej pôde po dlhých štyridsiatich rokoch mohol poistiť Raúl, ale domáci brankár Pelizzoli predviedol na čiare reflex z kategórie zázračných. V záverečnom finiši mal na kopačke vyrovnávajúci gól striedajúci Balbo (brvno) a v nadstavenom čase trafil Batistuta iba do vybiehajúceho Casillasa.

„Som zvedavý, ktorý idiot si teraz dovolí hovoriť o kríze Realu,“ vyhlásil po stretnutí Figo. Obhajcovi majstrovského titulu sa štart do Primera Division neveľmi vydaril a kritika zasiahla aj portugalského futbalistu. Na stranu Realu, ktorý mal v Ríme na trávniku hráčov v hodnote 1,2 miliardy mariek, sa po utorokovom výkone postavili aj španielske noviny. AS: „Bravissimo Real. Miesto pre skutočného majstra!“

LIGA MAJSTROV - 1. KOLOA-skupina: Lokomotiv Moskva - Anderlecht Brusel 1:1 (1:1). Góly: 18. Maminov - 15. Hendrikx, rozhodovali Hriňák - Suchý, Medveď (všetci Slovensko). AS Rím - Real Madrid 1:2 (0:0), 73. Totti (z pok. kopu) - 50. Figo, 63. Guti, 70 000 divákov.

B-skupina: Dynamo Kyjev - Borussia Dortmund 2:2 (2:0), 15. Melaščenko, 44. Idachor - 56. Koller, 77. Amoroso, rozhodovali Micheľ - Šramka, Balko (všetci Slovensko), 60 000. FC Liverpool - Boavista Porto 1:1 (1:1), 29. Owen - 3. Silva, 30 015.

C-skupina: Real Mallorca - Arsenal Londýn 1:0 (1:0), 12. Engonga (z pok. kopu), 22 000. Schalke 04 - Panathinaikos Atény 0:2 (0:0), 75. Valovič, 80. Bassinas, 52 300.

D-skupina: FC Nantes - PSV Eindhoven 4:1 (3:0), 5. Andre, 10. Quint (z pok. kopu), 43. Dalmat, 75. Vahirua - 90. De Jong, 30 000. Galatasaray Istanbul - Lazio Rím 1:0 (0:0), 79. Ümit Karan, 30 000.