Španiel Pau Gasol (vpravo) bojuje pod košom s Janivom Jakovom Greenom z Izraela. Vo štvrťfinále ME basketbalistov v Štokholme vyhrali Španieli 78:64. FOTO - TASR/EPA
Na 33. majstrovstvách Európy basketbalistov v Štokholme sa vo štvrtok večer rozhodlo o zvyšných dvoch semifinalistoch. V hre o medaily zostalo Španielsko po víťazstve nad Izraelom 78:64 a Taliansko, ktoré malo pevnejšie nervy v stretnutí s Gréckom - 62:59.
Španieli, ktorí v doterajšom priebehu ešte ani raz neprehrali, vďačia za istý postup najmä 23-ročnému Pauovi Gasolovi. Dvestoštrnásť cm vysoký pohyblivý krídelník Memphis Grizzlies bol s 25 bodmi najlepším strelcom tímu z Pyrenejského polostrova, z toho dal 14 za sebou v záverečnej štvrtine. Zápas sa pred 5000 divákmi začal minútou ticha pre zavraždenú ministerku zahraničných vecí Annu Lindhovú. „Španielsko má lepšie mužstvo, rozdiel je v tom, že my nemáme Gasola. Je to veľký hráč,“ povedal podľa oficiálnej webovej stránky šampionátu izraelský tréner Muli Katzurin.
Taliani boli úspešnejší v dramatickej bitke s Gréckom (62:59) vďaka zlepšenému výkonu v druhom polčase. Postup majstrom Európy z roku 1999 zabezpečil šesť sekúnd pred koncom Matteo Soragna dvomi premenenými trestnými hodmi. Nízke výsledné skóre je dôsledkom obojstranného dôrazu na obranu a s tým spojeného mimoriadneho fyzického nasadenia.
„Zodpovednosť za prehru nesú hráči. Máme tím s neuveriteľným talentom, ale zdá sa, že hráči ho vedia využiť len pri rokovaniach so svojimi klubmi o kontraktoch. Nedokážeme zahrať kolektívne, keď to najviac potrebujeme. Na palubovke sme schopní stratiť hlavu. Je to v našej mentalite,“ posťažoval sa grécky kapitán Georgios Sigalas.
Taliansky basketbalista Denis Marconato sa priznal: „Posledné dve minúty boli najdlhšie v mojom živote. Uvedomovali sme si, že jedna chyba nás môže stáť víťazstvo.“
V dnešnom semifinále sa stretne Francúzsko s Litvou a Španielsko s Talianskom. Medailisti a majster sveta Srbsko a Čierna Hora budú spolu s organizátorom Gréckom účastníkmi budúcoročných OH v Aténach.
PETER ŠEFRÁNEK
Štvrťfinále: Španielsko - Izrael 78:64 (44:36), najviac bodov: Gasol 25, Garbajosa 13, Reyes 9 - Sharp 16, Kozikaro 13, Tapiro 12. Grécko - Taliansko 59:62 (36:32), Ntikoudis 18, Sigalas 14, Fotsis 9 - Galanda 14, Soragna 12, Basile 9.
