Karol Kučera returnuje loptičku v zápase 3. kola na US Open s Jonasom Björkmanom. Slovenský daviscupový reprezentant podľahol Švédovi v päťsetovom maratóne 4:6, 6:4, 7:6 (3), 4:6, 4:6. FOTO - TASR/AP
NEW YORK - Všetkých osem najvyššie nasadených hráčov sa prebojovalo do osemfinále mužskej dvojhry na záverečnom grandslamovom turnaji roka US Open na dvorcoch s tvrdým povrchom v New Yorku (dotácia 17,074 milióna USD). S výnimkou kvarteta Taylor Dent, Jonas Björkman, Xavier Malisse a Todd Martin sa v osemfinále predstavia samí nasadení hráči. Poslední dvaja slovenskí zástupcovia Daniela Hantuchová a Karol Kučera skončili v 3. kole.
Medzi šestnástku najlepších sa bez problémov dostala turnajová jednotka, dvojnásobný víťaz a lanský finalista Američan Andre Agassi, ktorý v 3. kole v stretnutí rozloženom do dvoch dní vyradil Rusa Jevgenija Kafeľnikova. Austrálčan Lleyton Hewitt mal v 3. kole relatívne najmenej práce, lebo jeho súper Čech Radek Štěpánek stretnutie vzdal pre bolesti chrbta za stavu 6:1, 3:0 v prospech Austrálčana. Skvele si počína aj americký veterán Todd Martin. Finalista z roku 1999 vyradil v 2. kole v päťsetovej dráme finalistu tohtoročného Roland Gaross Holanďana Martina Verkerka a v 3. kole si poradil aj s ambicióznym krajanom Robbym Gineprim. Do istej miery prekvapením je vyradenie Austrálčana Marka Philippoussisa, ktorý skončil v 3. kole v štyroch setoch na rakete Argentínčana Davida Nalbandiana. Najväčšiu drámu spomedzi všetkých súbojov 3. kola priniesol duel Maročana Younesa El Aynaouiho s Čechom Jiřím Novákom. Ďalší z plejády tridsiatnikov El Aynaoui napokon zdolal desiateho najvyššie nasadeného Čecha až v tajbrejku piateho setu najtesnejším rozdielom 7:5.
Ženská dvojhra spoznala v nedeľu prvé štyri štvrťfinalistky. Podľa predpokladov sa nimi stali svetová jednotka a najvyššie nasadená hráčka Belgičanka Kim Clijstersová a turnajová trojka a zároveň víťazka z roku 1998 Američanka Lindsay Davenportová. Čakal sa aj hladký postup Francúzsky Amélie Mauresmovej. Štvrté štvrťfinálové meno je do istej miery prekvapením. Argentínčanka Paola Suarezová, donedávna známa iba ako špičková deblistka a obhajkyňa vlaňajšieho víťazstva vo štvorhre, postúpila do druhého štvrťfinále na grandslamovom turnaji v kariére (predtým Roland Garros 2002).
(ko, sita)
