Jozef Gáspár (s číslom 15) strieľa druhý gól bratislavského Interu. Hosťujúci Balázs Borbély (vľavo) ani brankár Juraj Čobej mu v tom nezabránili. Vpravo je Blažej Vaščák. ŠTARTFOTO - PETER POSPÍŠIL
Púchovský Matador pôsobí medzi slovenskou futbalovou elitou štvrtý rok, ale ešte nikdy nebol k čelu tabuľky tak blízko ako uplynulý víkend. Stačilo vyhrať nad posledným mužstvom tabuľky. Lenže tým „outsiderom“ bol majster zo Žiliny, pre ktorého Púchov už dávno nie je nočnou morou z predvlaňajška.
Je iste len zhodou náhod, že Žilina začala zmierňovať vzájomnú bilanciu po zimnom prestupe púchovského dirigenta Zdena Štrbu. Ten síce pre problémy s platničkou nedohral predchádzajúci ligový duel v Trenčíne, nenastúpil ani v pohárovej odvete s Chelseou, no súboj proti bývalým spoluhráčom si nemohol nechať ujsť. S úsmevom odmietal, že by bol nervóznejší ako pred inými zápasmi. „V kabíne sme si povedali, že je načase prelomiť smolu a nie je dôvod odkladať prvý trojbodový zisk v sezóne na zápas v domácom prostredí. V prvom polčase sme boli lepším mužstvom, po zmene strán nás síce Púchov dostal pod tlak, ale myslím si, že naše víťazstvo je plne zaslúžené.“
Pre 27-ročného Štrbu bol zápas na dobre známom trávniku jubilejným stým v najvyššej ligovej súťaži a svoj výborný výkon podpísal dôležitým gólom dve minúty pred prestávkou. Brankár Bernady síce jeho prvý strelecký pokus kryl, ale odrazenú loptu už Štrba poslal do siete. „Na pravej strane sa skvele uvoľnil Barčík a poslal mi do pokutového územia výbornú, ale na tomto teréne dosť ťažkú prihrávku,“ chválil svojho spoluhráča strelec víťazného gólu. „Bál som sa, že prekopnem bránu, a tak som len nastrčil nohu, čo na prekonanie Bernadyho nestačilo. Našťastie, lopta sa odrazila opäť ku mne a na druhý pokus som bol už úspešnejší.“
Ak by Púchov nad Žilinou vyhral, obsadili by obaja súperi opačné póly tabuľky. Realita je však taká, že ak Žilina uspeje v piatkovej dohrávke proti Ružomberku, bude sa jej Matador pozerať na chrbát. Taká vyrovnaná je tohtoročná liga.
RADO VARGA
