Najväčšia hviezda mužstva Chelsea Londýn argentínsky reprezentant Juan Sebastian Veron po včerajšom prílete na bratislavské Letisko M. R. Štefánika, odkiaľ výprava odcestovala autobusmi do hotela Bránica v Belej (vo výreze). FOTO TASR – VLADIMÍR BENKO a MIROSLAV ŠTALMACH
prvé stretnutie tretieho predkola Ligy majstrov s MŠK Žilina. Hoci mal ostrovný klub pôvodne priletieť do Piešťan, Angličania trasu letu na poslednú chvíľu zmenili a dali prednosť hlavnému mestu. Odtiaľ sa autobusmi presunuli do hotela Bránica pri Belej, kde boli predtým ubytovaní aj hráči izraelského Maccabi Tel Aviv.
Taliansky tréner Claudio Ranieri, ktorý prebral klub v októbri 2000 po Talianovi Viallim, má k dispozícii tento devätnásťčlenný káder: Carlo Cudicini, Marco Ambrosio, Mario Melchiot, Glen Johnson, John Terry, Marcel Desailly, Robert Huth, Wayne Bridge, Geremi, Jesper Gronkjaer, Frank Lampard, Emmanuel Petit, Juan Sebastian Veron, Joe Cole, Damien Duff, Jimmy Floyd Hasselbaink, Eidur Gudjohnsen, Mikael Forssell, Carlton Cole.
Miliardár Abramovič nepríde
V Londýne zostalo kvarteto William Gallas, Celestine Babayaro, Boudewijn Zenden a Mario Stanič. Pricestovať nemohla najnovšia akvizícia Rumun Adrian Mutu, ktorý ešte nemá vybavené potrebné formality. Podľa hovorcu Chelsea Neila Barnetta nepríde do Žiliny ani ruský miliardár a väčšinový vlastník FC Chelsea Roman Abramovič, ktorý počas leta investoval do príchodov nových hráčov takmer 60 miliónov libier. Najviac, 17 miliónov, za Damiena Duffa z Blackburnu Rovers.
Nováčikmi na Stamford Bridge sú aj Joe Cole, kamerunský reprezentant Geremi z Realu Madrid, obrancovia Glen Johnson, Wayn Bridge a taliansky brankár Marco Ambrosio. Chelsea berie dnešný zápas ako predkolo, viac už myslí na sobotňajšie úvodné kolo nového ročníka Premier League, v ktorom sa predstaví na štadióne Anfield Road proti domácemu Liverpoolu.
Žilina pod drobnohľadom Angličanov
„Bude to náš prvý vážny zápas v novej sezóne. Z tohto pohľadu určite nejakú nervozitu cítiť. Náš káder sa počas letnej prestávky obmenil, prišli však samí výborní hráči. Preto si nemyslím, že by nám trvalo príliš dlho zohrať sa. O Žiline veľa nevieme, videli sme zatiaľ duel s Maccabi. Má dobre organizovanú hru a pre nás to nebude jednoduché. Do každého zápasu ideme s cieľom vyhrať, ale spokojní budeme s akýmkoľvek výsledkom, ktorý nám v konečnom účtovaní zabezpečí postup,“ povedal pre agentúru SITA islandský útočník Eidur Gudjohnsen.
Na rozdiel od trénera Milana Lešického má jeho kolega Claudio Ranieri celkom dobré poznatky o hre žilinského mužstva. Slovenského majstra sledoval na videokazetách a jeho asistent ho videl naživo proti Maccabi Tel Aviv. Štvrtý tím uplynulej sezóny Premier League si včera v čase dnešného zápasu zatrénoval na žilinskom štadióne.
Chelsea už na Slovensku hrala pred šiestimi rokmi. V dnes už neexistujúcom Pohári víťazov pohárov narazila hneď v prvom kole na bratislavský Slovan, ktorý vyradila po dvoch výsledkoch 2:0. Z vtedajšieho kádra londýnskeho tímu už nehrá nikto, zato v Slovane si na to spomína ešte stále aktívna dvojica Pecko - Hornyák.
Inkasovali najmenej po Manchestri Utd.
Chelsea sa cez Slovan odrazila k zisku PVP, keď v Štokholme zdolala Zolovým gólom VfB Stuttgart. V Lige majstrov bol anglický klub v sezóne 1999/2000 vo štvrťfinále, kde stroskotal na Barcelone. Vlani sa dožil totálneho sklamania, keď vypadol v prvom kole Pohára UEFA s nórskym Vikingom Stavanger.
Súper Žiliny je mimoriadne silný v defenzíve. V minulom ročníku Premier League inkasoval po Manchestri United najmenej gólov. Útočníci však nelenili. So štrnástimi gólmi bol najlepším Zola, ktorý sa po sezóne vrátil do Talianska. Hneď za ním skončil holandský reprezentant Hasselbaink (12 – štyri z pokutových kopov) a Islanďan Gudjohnsen (10).
založený: 1905
prezývka: The Blues
štadión: Stamford Bridge s kapacitou 42 449 miest
víťaz anglickej ligy: 1955
víťaz 2. ligy: 1984 a 1989
víťaz Anglického pohára (FA Cup): 1970, 1997, 2000
víťaz Ligového pohára: 1965, 1998
víťaz anglického Superpohára (Charity Shield): 2000
víťaz Pohára víťazov pohárov: 1971, 1998
víťaz európskeho Superpohára: 1998
