Karol Kučera (vľavo) prehral s Andym Roddickom (vpravo) vo štvrťfinále tenisového turnaja série Masters v Montreale 7:6 (7:5), 6:3.
FOTO - TASR/AFP
MONTREAL - Slovenský tenista Karol Kučera prehral vo štvrťfinále turnaja ATP série Masters v kanadskom Montreale (dotácia 2,25 milióna dolárov) so šiestym nasadeným Američanom Andym Roddickom v dvoch setoch 6:7 (5) a 3:6. Dvadsaťročný rodák z Omahy tak upravil vzájomnú bilanciu so slovenskou jednotkou na 2:0.
Kučera postupom medzi elitnú osmičku v Montreale dosiahol svoj najlepší tohtoročný výsledok na podujatiach zaradených do série Masters, na predchádzajúcich turnajoch v Miami, Monte Carle, Ríme a Hamburgu vypadol vždy v prvom kole, v Indian Wells neštartoval. Na ceste do štvrťfinále vyradil slovenský tenista víťaza antukového vrcholu sezóny na dvorcoch Rolanda Garrosa v Paríži a nasadenú dvojku Španiela Juana Carlosa Ferrera, finalistu Medzinárodných majstrovstiev Francúzska a turnajovú pätnástku Holanďana Martina Verkerka i amerického špecialistu na tvrdé povrchy Jana-Michaela Gambilla.
Prvý set štvrťfinálového duelu medzi Roddickom a Kučerom sa vyznačoval veľkou vyrovnanosťou a o jeho osude rozhodol tajbrejk. V skrátenej hre sa v koncovke presadil talentovaný americký hráč.
Roddicka získaný úvodný set povzbudil a hneď v úvode druhého prelomil podanie slovenského tenistu. Kučera už nedokázal kontrovať, nenašiel účinnú protizbraň na Američanov delový servis a Roddick spečatil postup medzi elitnú štvoricu brejkom v deviatej hre. Stretnutie malo v sebe zvláštny náboj v tom, že obaja tenisti môžu na seba naraziť v septembrovom zápase Davisovho pohára v Bratislave.
„Kučerovi v tomto zápase nevychádzalo prvé podanie a jeho druhý servis nebol dostatočne razantný a umiestnený, z čoho som profitoval. Mne naopak vychádzalo prvé podanie i údery od základnej čiary. Pred zápasom som nebral nič na ľahkú váhu, pretože Kučera už zdolal viacerých tenisových velikánov vrátane Andreho Agassiho či Peta Samprasa,“ povedal po zápase Roddick.
Štvrťfinále: Roddick (6-USA) - KUČERA (SR) 7:6 (5), 6:3, Federer (3-Švajč.) - Mirnyj (Bielorus.) 6:2, 7:6 (3), Nalbandian (Arg.) - Lopez (Špa.) 6:4, 6:4, Schüttler (8-Nem.) - Agassi (1-USA) 2:6, 6:2, 6:3, semifinále: Roddick - Federer 6:4, 3:6, 7:6 (3), Nalbandian - Schüttler 3:6, 6:2, 6:2. (tasr)
