Televízna voľba je však hneď na začiatku ohrozená. Medzi veľkými Nemcami sa objavil aj Rakúšan Mozart, poľský astrónom Nikolaj Kopernik, srbský herec - Winnetou - Gojko Mitič, ale aj židovský vysťahovalec Levi Strauss, ktorý sa v Amerike preslávil džínsami.
Šokujúce nominácie umožnili pochybné kritériá výberu. Pre ZDF na to, aby zaradila niekoho do zoznamu nemeckých osobností politiky, vedy, umenia, športu, stačí, keď sa osobnosť narodila na území Nemecka alebo počas svojho života získala nemecké občianstvo, alebo dôležitú časť svojho života prežila v Nemecku.
Televízna akcia sa dostala až na úroveň diplomatov. Rakúsky veľvyslanec v Nemecku Christian Prosl sa čuduje, prečo na zozname nemeckých velikánov našiel aj Wolfganga Amadea Mozarta, ktorý sa narodil v Salzburgu a väčšinu života prežil vo Viedni. „Mozart je celkom jasne Rakúšan. Toto je prípad nevhodného nacionalizmu,“ povedal Prosl. Tvorcovia súťaže však tvrdia, že Mozart sa cítil Nemcom, a preto je na zozname opodstatnene.
ZDF sa sekla aj v prípade zakladateľa psychoanalýzy Sigmunda Freuda, ktorý sa narodil na Morave a väčšinu života prežil vo Viedni, či skladateľa Josepha Haydna, ktorý je z Viedne.
Zahraničné médiá si škodoradostne všimli, že pre jasné príčiny na zozname však chýba ďalší v Rakúsku narodený Nemec - Adolf Hitler.
Nemecká televízia včera odštarovala sériu dokumentárnych filmov, v ktorých predstaví svoje osobnosti. Nemci sa potom môžu rozhodnúť, kto je tou najväčšou. Vzorom dokumentárnych estrád ZDF je populárna šou britskej BBC Veľkí Briti, v ktorej vlani vyhral Winston Churchill.
Či sa aj medzi divákmi ZDF presadí taká významná osobnosť, je zatiaľ otázne. V ankete pri príležitosti otvorenia súťaže sa ukázalo, že väčšina mladých Nemcov považuje moderátora Thomasa Gottschalka za dôležitejšieho ako napríklad klasika nemeckej literatúry Johanna Wolfganga Goetheho. Aspoň, že životné dielo skladateľa Ludwiga van Beethovena opýtaní ocenili vyššie ako producenta šlágrov Dietera Bohlena.
Kandidáti na Nemca histórie
Hudba
Bach, Beethoven, Brahms, Haydn, Richard Strauss, Wagner, punková hviezda Nina Hagen … a Mozart
Spisovatelia
Brecht, Goethe, Hesse, Mann, Grass, bratia Grimmovci
Myslitelia
Einstein, Engels, Hegel, Heidegger, Kant, Luther, Marx, Nietzsche… a Freud
Súčasné celebrity
Becker, Grafová, Lagerfeld, Schifferová, Schumacher.
