Žilinskí fanúšikovia majú stále v pamäti vlaňajší vlastný gól obrancu Mariána Klagu, ktorý obral slovenského majstra o lepší výsledok proti švajčiarskemu Bazileju. V stredu večer v zápase s izraelským Maccabi to na tribúnach v jednom momente poriadne zašumelo, keď nevydarený odkop kapitána Branislava Labanta preloboval brankára Trabalíka, ale našťastie aj brvno a lopta skončila na vrchnej sieti.
Labant priviedol v premiére s kapitánskou páskou na rukáve Žilinu k víťazstvu v slovenskom Superpohári a jeho tím zvládol aj oveľa dôležitejší prvý súboj druhého predkola Ligy majstrov. „Uznávam, že hra nebola pekná pre diváka. Už vlani sme sa však presvedčili, že rozhodujúci je konečný výsledok. Preto som rád, že sme vyhrali bez inkasovaného gólu. Začiatok bol nervózny. Pokazili sme niekoľko prihrávok a sebadôvera klesala. Ako kapitána ma teší, že sme postupne hru vyrovnali a v závere sme boli už lepším tímom. Diváci nás mohutne podporovali. Na ihrisku to bolo cítiť. Ďakujeme im,“ hodnotil Labant.
Faktom je, že žilinská defenzíva sa nedopustila toľkých chýb v obrane ako v sobotu s Petržalkou, ale súper pohrozil aj z tých niekoľkých ponúknutých príležitostí. Hoci sa odveta uskutoční v Budapešti, nemalo by to Žilinčanov zvádzať k uspokojeniu, že Maccabi nebude hrať v domácom prostredí. „Neviem, či 1:0 bude stačiť na postup. Chceme hrať našu hru. Takticky zozadu. Určite sa nespoľahneme na bezgólovú remízu či na pokutový rozstrel. Ak by hral Maccabi na vlastnom štadióne, bol by to pre nás ťažší zápas. Verím, že stretnutie na neutrálnej pôde nám pomôže k dobrému výsledku.“
Žilina sa dostala do tlaku, ktorý chvíľami pripomínal úspešnú cestu za druhým majstrovským titulom, až v posledných dvadsiatich minútach. S blížiacim sa koncom si viac dovolila, išla razantnejšie za gólom, za čo si vymodlikala futbalovú šťastenu. „Tréner nám hovoril, aby sme sa zbytočne neplašili dopredu, lebo gól môže padnúť aj v 95. minúte. Nehrali sme to, čo v lige. Súper má silný stred, kraje i lotyšského útočníka, ktorý vie dobre zakryť loptu. Nedarilo sa nám sedemdesiat minút. Chceli sme hrať lepšie od začiatku. Som rád, že sme sa nakoniec zmobilizovali,“ dodal Labant.
