Kanadskí strážcovia Stanleyho pohára Mike Bolt (vľavo) a Walter Neubrand prichádzajú do Košíc. Kópia trofeje, ktorú mal mať slovenský hokejista New Jersey Devils Jiří Bicek k dispozícii 24 hodín, však s nimi nedorazila. FOTO PRE SME - RÓBERT ŠÁNDOR
Slávna hokejová trofej sa včera cestou na Slovensko záhadne stratila
KOŠICE - V sezóne 1960/61 vybojovalo Stanley Cup mužstvo Chicago Black Hawks a veľký strieborný pohár zdvihol nad hlavu aj slovenský rodák Stan Mikita. Slovensko potom dlhých 42 rokov čakalo na ďalší triumf nášho hokejistu v severoamerickej profesionálnej lige, v pondelok 9. júna 2003 sa z trofeje tešil tím New Jersey Devils s košickým útočníkom Jiřím Bicekom. Jirko si chcel vychutnať oslavy s fanúšikmi v rodnom meste a včera popoludní sa vybral na letisko čakať na prílet pohára s dvoma strážcami z Toronta. Bodyguardi Mike Bolt a Walter Neubrand linkou cez Viedeň o 14.30 h do Košíc prišli, avšak Stanley Cup nie. Cenná batožina oboch strážcov sa cestou bez jedinej stopy stratila!
„Je nám to ľúto. Viem, ako nedočkavo Slovensko čakalo na prvú návštevu Stanley Cupu. Nezostáva nám len kontaktovať ľudí v leteckej spoločnosti, na letiskách. Už sme volali na ústredie Siene slávy v Toronte, aj do klubu v New Jersey. Všetci pomáhajú, no zatiaľ bezvýsledne,“ vravel včera o 17.00 h na košickom letisku do diktafónu SME Mike Bolt. Snažil sa tváriť vyrovnane, ale každú chvíľu si naprával tmavé okuliare. Nemohol zakryť nervozitu. „V tejto chvíli nevieme, či škatuľa s pohárom, odoslaná ako naša batožina, odišla z Toronta. Či ju omylom nenaložili na inú linku. Či zostala trčať niekde vo Viedni. Možností je veľa. Dúfam len, že sa trofej nájde a od piatka budeme môcť pokračovať v európskom programe.“ Ako je známe, originál Stanley Cupu, o ktorý sa hrá od roku 1893, je uložený v hokejovej Sieni slávy v Toronte, hráčom je k dispozícii verná kópia trofeje.
Dnes popoludní očakávajú Stanley Cup v Česku, kde si ho má na 24 hodín prevziať Bicekov spoluhráč Richard Šmehlík a po ňom Patrik Eliáš. Neskôr by mal pohár zamieriť do Ruska a Švédska a oblúkom by sa v strede budúceho týždňa konečne dostal aj na Slovensko.
Jiří Bicek zostal na letisku smutný, ale najviac mu bolo ľúto vyše 5000 fanúšikov, ktorí márne čakali na pohár na Hlavnej ulici. „Ospravedlňujem sa za túto nepríjemnosť, ale my za to nemôžeme,“ vravel 24-ročný hokejista. Nehneval sa ani na dvoch strážcov, ktorí si mali pohár všímať ako oko v hlave. „Ľudia nie sú dokonalí a občas sa takého veci stanú. Mika aj Waltera poznám ešte keď nám po finálovej sérii s Anaheimom priviezli pohár do New Jersey. Ťažko ich z niečoho viniť, oni si urobili svoju prácu - škatuľu s pohárom odovzdali na letisku v Toronte ako spolubatožinu. Prevoz bol záležitosťou leteckej spoločnosti. Teraz aj mne zostáva len veriť, že trofej sa nájde a s oneskorením niekoľkých dní predsa len zavíta na Slovensko.“
Veľkolepo pripravené oslavy v Košiciach museli včera zrušiť. Hlavný organizátor Vincent Lukáč si premietol desiatky hodín, ktoré obetoval na privítanie Stanley Cupu. Reagoval však s jemu vlastným humorom: „Páni, toto bola len generálka. Vidíme, že záujem ľudí o pohár je veľký. O týždeň budú oslavy ešte väčšie.“
ONDREJ GAJDOŠ
