Kapitán Žiliny Branislav Labant obchádza brankára Tomáša Bernadyho a do prázdnej bránky strelil druhý gól. ŠTARTFOTO - PETER POSPÍŠIL
Po odchode útočníka Marka Mintála do nemeckého druholigového Norimbergu si hráči majstrovskej Žiliny zvolili za nového kapitána dvadsaťsedemročného obrancu Branislava Labanta. Štvornásobnému slovenskému reprezentantovi vyšla premiéra s páskou na ruke excelentne. Po deväťdesiatich minútach na trávniku v Zlatých Moravciach nielenže dvíhal nad hlavu Superpohár, historicky prvý pre žilinský klub, ale pod víťazstvo 2:0 nad Púchovom sa podpísal druhým gólom, keď prešiel cez Čvirika a brankárovi Bernadymu mazácky zasadil hokejový blafák.
Takto ste si naplánovali záver svojej individuálnej akcie?
„Spolu so šťastím pri kľučke na Čvirika mi v ceste stál už len brankár Bernady. Dobre, že som sa neunáhlil a nestrieľal hneď. V poslednej chvíli som sa rozhodol, že sa ho ešte pokúsim obísť. Vyšlo to, rovnako aj záverečná strela do prázdnej bránky.“
Žilina odohrala prvý vážnejší zápas už bez Mintála. Cítili ste na ihrisku jeho absenciu?
„Samozrejme, že áno. Marek je na slovenské pomery výnimočný futbalista, aký sa nerodí každý rok. Chýbal by každému mužstvu. Bude ťažko nahraditeľný. Musíme si zvykať na to, že nám už nepomôže. Treba sa sústrediť na hru bez neho a pokračovať v predchádzajúcich výkonoch.“
V druhom predkole Ligy majstrov prihral Žiline žreb izraelského šampióna Maccabi Tel Aviv. Stačil by sobotňajší výkon na tohto súpera?
„Neviem, či by stačil. My musíme ísť v tomto dvojzápase na 120 percent našich možností, aby sme sa dostali ďalej.“
Najmä v prvom polčase proti Púchovu to však nebola typická Žilina zo záveru vlaňajšej sezóny - tvorivá, agresívna, výbušná. Prečo?
„Hrali sme zle v strede ihriska. Veľa našich prihrávok bolo nepresných a končili na kopačkách súpera. S pribúdajúcimi minútami sa náš výkon lepšil a po prestávke sme už vývoj stretnutia dostatočne kontrolovali.“
Tréner Lešický po finále skonštatoval, že v kabíne necítil takú predzápasovú burcujúcu atmosféru, o akú sa zvyčajne staral práve Mintál. Kto prevezme žezlo po ňom v tomto smere?
„Máme v mužstve dosť bavičov. Jedným z nich je napríklad brankár Trabalík. Všetci si však musíme uvedomiť mieru zodpovednosti za výkony a výsledky, ktoré dosiahneme na ihrisku. Záleží na každom hráčovi, ako sa postaví k svojim úlohám. Nie je možné ‘zašívať sa‘ do kúta.
