Časovku tímov vyhralo včera na 69 km trati z Joinville do Saint Dizieru deväť členov kolektívu US Postal. Víťazne do cieľa priviedol „poštárov“ George Hincapie (vpravo). Do žltého trička sa obliekol člen US Postal Kolumbijčan Victor Hugo Peňa, obhajca prvenstva Lance Armstrong stráca na neho sekundu. FOTO - REUTERS
SAINT DIZIER - Cyklisti tímu US Postal sa stali víťazmi 4. etapy - časovky družstiev na 69 km z Joinville do Saint Dizier na 90. ročníku Tour de France. Deviatka US Postal dosiahla na trati čas 1:18:27 h a o 30 sekúnd zdolala svojich najväčších súperov zo španielskeho zoskupenia ONCE-Eroski, v drese ktorého jazdí jeden z favoritov Joseba Beloki. Tretiu priečku obsadil so stratou ďalších 43 sekúnd tím Bianchi na čele s víťazom z roku 1997 Nemcom Janom Ullrichom.
Po časovke družstiev ovládli cyklisti US Postal aj priebežnú klasifikáciu jednotlivcov, keď sú na prvých ôsmich miestach. Do žltého dresu sa vo štvrtkovej etape oblečie Kolumbijčan Viktor Hugo Peňa, ktorý sa na prvú priečku posunul z doterajšej ôsmej. O jednu sekundu zaostáva obhajca prvenstva a najväčší favorit Lance Armstrong, tretí je Rus Vjačeslav Jekimov.
Už od prvých medzičasov časovky družstiev bolo jasné, že o víťazstvo sa pobijú družstvá US Postal, Bianchi a ONCE-Eroski. Španielske zoskupenie viedlo až do medzičasu na 44. km, na ďalšom boli vpredu jazdci US Postal. Tí išli od začiatku veľmi dobre a postupne zrýchľovali svoje tempo. „Dnešná trasa bola náročná, pretože fúkal nepríjemný bočný vietor. Od úvodných metrov sme sa na medzičasoch pohybovali v popredí a vedeli sme, že sa môžeme len zlepšovať. Napokon to dopadlo veľmi dobre,“ spokojným hlasom povedal v cieli Lance Armstrong. US Postal tak tímu ONCE-Eroski vrátil prehru spred roka, keď v tímovej časovke na Tour zaostal o 16 sekúnd.
Kolumbijčan Viktor Hugo Peňa, ktorý sa posunul na prvé miesto priebežného poradia, sa stal prvým cyklistom tejto juhoamerickej krajiny, ktorý si na Tour de France oblečie žlté tričko. Na Tour by však mal hlavne pomáhať Armstrongovi, a preto je zrejmé, že na vedúcej pozícii dlho nezostane. „Je pekné obliecť si žltý dres, ale moja úloha je úplne iná. Na dnešnú časovku sme boli veľmi dobre pripravení, išlo sa nám skvele. Počas celej trasy sme mali informácie o súperoch a vedeli sme, ako na tom sme. Napokon sa nám podarilo dosiahnuť náš vytýčený cieľ a tým bolo víťazstvo,“ uviedol Viktor Hugo Peňa, ktorý je po Austrálčanovi Bradleym McGeem a Francúzovi Jean-Patrickovi Nazonovi tretím držiteľom žltého trička na tohtoročnej Tour.
Výsledky, 4. etapa - časovka družstiev (Joinville - Saint Dizier, 69 km): 1. US Postal (Armstrong (USA), Heras (Šp.), Beltran (Šp.), Jekimov (Rus.), Hincapie (USA), Landis (USA), Padrnos (ČR), Peňa (Kol.), Rubiera (Šp.)) 1:18:27 h, 2. ONCE-Eroski +30 s, 3. Bianchi +43, 4. Banesto +1:05 min, 5. Quick Step +1:23, 6. Telekom +1:30, priebežné poradie: 1. Peňa (Kol.) 13:44:44 h, 2. Armstrong (USA) +1 s, 3. Jekimov (Rus.) a Hincapie (USA) obaja +5, 5. Rubiera (Šp.) +23, 6. Heras (Šp.) a Padrnos (ČR) obaja +27, 8. Landis (USA) - všetci US Postal +28, 9. Beloki (Šp.) ONCE-Eroski +33, 10. Jaksche (Nem.) ONCE-Eroski +38. (sita)
