Obhajca prvenstva z Tour Američan Lance Armstrong z US Postal hovorí počas tretej etapy so svojím tímovým kolegom Čechom Pavlom Padrnosom. FOTO - ČTK
Nad očakávanie vychádzajú zatiaľ 29-ročnému talianskemu šprintérovi Alessandrovi Petacchimu etapové dojazdy. Najrýchlejší bol hneď v prvej nedeľňajšej etape a v tretej si prvenstvo zopakoval. Futbalovému fanúšikovi Juventusu Turín a najmä Zidanových technických parádičiek chutilo viac to druhé. „Z jednoduchého dôvodu. Necítil som sa na trati dobre. Keď aj v takom stave dokážem vyhrávať, tak čoho som schopný, keď budem v pohode?“ pýtal sa sám seba Alessandro.
V utorňajšej etape do Saint Dizier len ťažko šliapal do pedálov a s problémami sa zdôveril aj kolegovi z tímu Fassa Bortolo Giancarlovi Ferrettimu. „Hovoril som mu, ako sa trápim, ale on ma upokojoval. Vraj to je normálne, keďže od Gira som veľa času v sedle nestrávil. Vraj mám vydržať a po pár etapách sa to upokojí. Dúfam, že má pravdu. Finiš sa mi napokon vydaril, hoci skôr, ako sa mi podarilo prešprintovať druhého Lotyša Vainstensa som takmer spadol. Bol tak blízko, že sme sa o seba šuchli, ale chvalabohu, obaja to ustáli. Nemyslím si, že to malo na výsledky etapy vplyv,“ pokračoval Petacchi, ktorý štartuje len na svojej druhej Tour.
Pri premiére pred dvoma rokmi sa víťazstva nedočkal a v celkovom poradí skončil na 97. mieste. Celkové poradie ho príliš netrápi ani na tohtoročnej Tour. Už po troch etapách strácal na vedúceho Francúza Nazona minútu a 40 sekúnd. Jeho doménou sú hromadné šprinty, v ktorých je skutočne výborný. Na tohtoročnom Giro d‘Italia vyhral šesť etáp a keď ho v jednej predstihol v súčasnosti najväčší rival Mario Cippolini, excentrický Toskánec nezabudol poznamenať: „Z víťazstva mám o to väčšiu radosť, že som v závere prešpurtoval Petacchiho. Spolu s Austrálčanom McEwenom momentálne asi najlepšieho šprintéra planéty,“ zložil mu hold Cippolini.
Tmavý blondiak Petacchi je úplne iný typ než o sedem rokov starší Cippolini. „Som o čosi pokojnejší než Mario. Charakter v sebe človek nezaprie. Veľmi ma teší, že sa mi za šesť rokov, čo jazdím profesionálne, tak darí. Môj dedo, ktorý bol murár a musel vstávať o piatej ráno, sa veru nemal tak dobre.“
Petacchi si na prekvapenie zatiaľ viac cení etapový triumf na Giro d‘Italia ako na Tour de France. „Najkrajšie chvíle som prežíval počas prvej etapy do Lecce. Vyhral som na domácich cestách v u nás najcennejších pretekoch, obliekol som sa do žltého a navyše zdolal úradujúceho majstra sveta Cipolliniho. Neopakovateľné chvíle,“ vyznal sa rodák z La Spezie, ktorého k cyklistike ako dvanásťročného priviedol jeho otec. „Jednoducho som po ňom zdedil vášeň pre dve kolesá.“
Veľmi sa mu pozdávajú aj najnovšie modely Porsche, zatiaľ však u neho vyhráva bicykel. Profesionálny cyklistický svet ho už dobre pozná, veď za posledné tri roky vybojoval 30 etapových vavrínov. Keď rozkrúti pedále pred záverečným finišom, súperi spozornejú. Mama Gaudilla v tej chvíli doma okamžite vypína televízor. Až príliš sa o svojho synáčika bojí. Radšej mu beží nachystať jeho obľúbené gnocchi. RASTISLAV HRÍBIK
