Peter Smrek. ŠTARTFOTO - JÁN SUKUP
Správu o svojej výmene z Nashvillu do Ottawy prijal martinský rodák PETER SMREK (24) vo svojej typickej veselej nálade. Hokejový majster sveta z Göteborgu 2002 po pôsobení v Saint Louis Blues, New York Rangers a naposledy v Nashville Predators berie trejd do Ottawy ako novú výzvu.
Trúfate si presadiť sa v Ottawe, ktorá vyhrala základnú časť NHL a v play off sa prebojovala až do finále Východnej konferencie, keď v uplynulú sezónu ste strávili celú na farme v Milwaukee, kde chytal aj Ján Lašák?
„Keby som neveril, tak nemalo zmysel trápiť sa v zámorí štyri roky. V poslednej sezóne som cítil lepšiu formu ako rok predtým.“
Prečo vás potom tréner Nashville ani raz nevytiahol do prvého tímu?
„Ťažko to vysvetľovať. Problém bol v tom, že v Nashville si vystačili celý rok so sedmičkou obrancov, ktorá mala jednocestné zmluvy. Žiadneho z nich nepostihlo vážnejšie zranenie. Raz ma povolali do prvého tímu, ale mal som smolu, nestihol som už lietadlo. V sezóne bolo viacero zápasov, v ktorých narobili obrancovia Nashvillu veľa hrubých chýb, ale tréner jednoducho necítil potrebu niečo meniť.“
V roku 2002 ste hrali na olympiáde v Salt Lake City a boli ste aj členom zlatého slovenského tímu na majstrovstvách sveta v Göteborgu. Neboli ste sklamaný, že vás nový reprezentačný tréner František Hossa nepovolal do prípravy pred MS vo Fínsku?
„Nie, čakal som to. Napriek zlatému koncu som v Göteborgu nezahral bohvieako a nemal som ani stabilné miesto v tíme NHL. I keď formu som cítil lepšiu. Keby som odohral aspoň dvadsať zápasov v NHL, tak by som sa možno ocitol v hre. Pri spomienkach na silné chvíle v Göteborgu mi bolo síce smutno, no bral som to normálne.“
Doteraz ste hrávali v amerických kluboch, teraz budete v Kanade, kde diváci hokeju viac rozumejú. Ako to beriete?
„Veľká šanca. Teším sa, že sa tam stretnem so Slovákmi Zdenom Chárom a Mariánom Hossom. V prvom rade sa musím sústrediť na kemp. V Ottawe bude určite pokojnejšie ako v USA. Nikdy nezabudnem na 11. september 2001. Vtedy som útok na dvojičky prežíval počas kempu Rangers priamo na Manhattane.“
Ako vyzerá váš letný oddych, kedy začnete trénovať?
„Ja som už mesiac v dvojfázovej príprave. Šesť dní do týždňa výdatné porcie v posilňovni, popoludní si pridávam s martinskými juniormi na suchu. Trénuje ich môj brat Michal. Šikovní chlapci, dvakrát za sebou boli majstrami Slovenska. Majú pestré cvičenia, občas si vyšliapneme na bicykloch na Martinské hole. Dovolenku som zatiaľ nestihol, možno koncom júla si s manželkou Denisou vyberieme niečo z last minute.“
VOJTECH JURKOVIČ
