Švédsky hokejista Peter Forsberg podpísal novú ročnú zmluvu s tímom Colorado Avalanche. Dvadsaťdeväťročný center tak ukončil špekulácie o možnom návrate do rodného Švédska. V budúcej sezóne zarobí Forsberg 11 miliónov dolárov, čím sa vyrovná doteraz najlepšie platenému hráčovi NHL Jaromírovi Jágrovi.
„Som rád, že môžem ostať v Colorade, a teším sa na sezónu 2003/04. Bude to napínavá sezóna, ale dúfam, že bude pre náš tím úspešná. V Avalanche som od roku 1995 zažil skvelé obdobie,“ uviedol Forsberg, ktorý bol v uplynulej sezóne najproduktívnejším hráčom základnej časti NHL so 106 bodmi (29+77) v 75 stretnutiach a získal aj Hartovu trofej určenú najužitočnejšiemu hráčovi sezóny. Švéd, ktorý sa stal v roku 1995 najlepším nováčikom sezóny, hral v siedmich All Star stretnutiach za sebou. Ak by do 1. júla nepodpísal kontrakt, stal by sa obmedzeným voľným hráčom.
Zmluvu na rok podpísal Forsberg pravdepodobne pre očakávaný budúcoročný štrajk v NHL. V uplynulej sezóne zarobil švédsky útočník 9,5 miliónov dolárov. Avalanche mu podľa pravidiel NHL mohli ponúknuť aj navýšenie doterajšieho kontraktu o 10 percent, čím by si na Forsberga udržali práva. Napokon však boli lavíny ešte o trochu štedrejšie. „Ako každý vie, Peter je veľmi dôležitou súčasťou nášho tímu a sme veľmi radi, že sa rozhodol ostať v našom klube. Je to prvotriedny športovec a my vieme, že naši fanúšikovia budú potešení, že u nás zostane ešte jeden rok,“ uviedol generálny manažér Colorada Pierre Lacroix. Forsberg doteraz odohral v NHL 541 stretnutí s bilanciou 198 gólov a 488 asistencií.
Lemieux stále váha
Hokejový mág Mario Lemieux sa ešte stále nerozhodol, či bude pokračovať v kariére aj v budúcej sezóne. Tridsaťsedemročnému útočníkovi vypršala po sezóne zmluva s Pittsburgh Penguins, keďže je však zároveň majiteľom tohto klubu, v zmluve by nemal byť problém. Ak by však chcel Lemieux ako voľný hráč podpísať kontrakt s iným klubom, musel by svoj podiel v Pittsburghu predať. Kanadský veterán bol s 91 bodmi šiestym najproduktívnejším hráčom základnej časti aj napriek tomu, že vynechal 15 zápasov pre chronické bolesti chrbta.
Pittsburgh už druhú sezónu za sebou nepostúpil do play off, vyhral iba dva z posledných 21 zápasov a uplynulý ročník bol najhorší v klubovej histórii od roku 1984, keď bol Lemieux nováčikom.
Valerij Bure je opäť hráčom Floridy
Po troch mesiacoch je ruský útočník Valerij Bure opäť hráčom Florida Panthers. Klub si mladšieho z bratov Bureovcov stiahol z listiny voľných hráčov, na ktorú ho zapísal doterajší zamestnávateľ St. Louis Blues.
Vedenie Blues zaradením Bureho na listinu spravilo prvý z krokov, ktorými chce obmeniť káder a ušetriť peniaze. St. Louis, ktoré v uplynulej sezóne minulo na platy hráčov 60 miliónov dolárov, vypadlo hneď v prvom kole play off. Valerij Bure prišiel do St. Louis 11. marca výmenou za Mika Van Ryna práve z Floridy. Bluesmani na seba prebrali polovicu jeho platu 3,1 milióna USD. Dvadsaťdeväťročný útočník mal ešte jeden rok platnú zmluvu. Za St. Louis odohral pre zranenie kolena len päť stretnutí s bilanciou dve asistencie. Celkovo v sezóne nastúpil v 51 stretnutiach, v ktorých strelil len 5 gólov. V posledných 36 dueloch nezaznamenal ani jeden gól.
Bowman víta Hašekove úvahy o návrate
Úvahy Dominika Hašeka o návrate do Detroit Red Wings neprekvapili trénera Scottyho Bowmana, ktorý naposledy viedol českú hviezdu v drese červených krídel. Obaja po zisku minuloročného Stanleyho pohára opustili NHL.
„Ešte veľa sa toho musí vyriešiť, podľa mňa je to však dobrý nápad,“ uviedol Bowman, ktorého meno figuruje od stredy na kanadskom Chodníku slávy. „Nemyslím si, že by mal Hašek záujem hrať v inom meste ako v Detroite. Podľa mňa chce mať garanciu, že ak sa vráti, bude hrať za Red Wings,“ dodal šesťdesiatdeväťročný Bowman, ktorý má ako kouč na svojom konte najväčší počet víťazstiev v Stanleyho pohári – deväť.
(sita)
