Svoj prejav na štátnom bankete v Buckinghamskom paláci začal niekoľkými vetami prednesenými v bezchybnej angličtine a vyslúžil si za to búrlivé ovácie. Putin uviedol banket slovami: „Radi by sme prejavili jej kráľovskej výsosti a ľudu Spojeného kráľovstva našu úprimnú sústrasť ohľadne strát britských vojakov v Iraku.“ Potom nadviazal po rusky, ale zanechal hlboký dojem. „Gorbačovova angličtina bola nepoužiteľná. Nikto nevedel hovoriť po anglicky. Ani Chruščov, ani Brežnev či Andropov. Stalin nemal čas,“ zhrnul bývalý šéf informačnej správy ministerstva zahraničia SSSR Gennadij Gerasimov. (čtk/ap)