ŠTARTFOTO - PETER POSPÍŠIL
Dnes sa vo švajčiarskom sídle Európskej futbalovej únie (UEFA) v Nyone uskutoční žrebovanie predkôl európskych klubových súťaží 2003/2004. V 2. predkole Ligy majstrov budeme mať zástupcu - MŠK Žilina. Generálnym manažérom futbalistov úradujúceho majstra je siedmy rok ich bývalý brankár KAROL BELANÍK, ktorý si kedysi ako jeden z cieľov stanovil aspoň raz sa dostať na toto žrebovanie. Dnes tam bude už druhý raz.
Vráťme sa k úspešnej lige a obhajobe prvenstva. Čo pre Žilinu znamená druhý titul?
„Je to veľké ocenenie všetkých, čo okolo futbalu pracujú. Získali sme historický úspech, podaril sa nám husársky kúsok. Vlani sme boli trochu prekvapení, že už štyri kolá pred koncom sme boli majstrami. Obhajoba bola ťažia, náročnejšia. Slovan, Petržalka a Trnava mali veľmi kvalitné kádre, hrali dobre. Jednoducho, bolo viac konkurentov. Nám vyšiel záver. Z deviatich zápasov sme iba raz zakopli. Vyhrávali sme a čakali sme na zaváhanie Slovana. Oplatilo sa byť trpezlivými.“
V čom bola druhá cesta za titulom ťažšia?
„Splnilo sa okrídlené: titul je ľahšie získať, ako obhájiť. My sme navyše provinčný klub a ani vo futbalovo vyspelých krajinách provinčné kluby dva razy po sebe nesiahnu po titule. Môžu pripraviť jedno prekvapenie. V priebehu jesene sme stratili veľa bodov. Hrali sme Ligu majstrov a veľmi nás poznačila prehra 0:3 v Bazileji. Táto trauma sa preniesla do ligy, prejavila sa na mužstve, ale na jar sme ukázali opäť svoju tvár. Dostali sme Slovan, najväčšieho súpera, pod tlak. Vyhrali sme na jeho ihrisku, a to v konečnom účtovaní rozhodlo.“
V priebehu sezóny ste vymenili štyroch trénerov. Tvrdíte, že zmeny boli cieľavedomé. V čom?
„Naše kroky sa môžu zdať neštandardné. My sme však žili s kádrom dennodenne, cítili sme, že v kabíne a realizačnom tíme niečo škrípe. Museli sme zasiahnuť. Hráči neboli schopní a ochotní šliapať naplno. S tým sme museli niečo robiť. Možno mal trochu smolu Leoš Kalvoda, že v mužstve po nevydarenom Bazileji poľavila disciplína, a musela prísť zmena. Viac sme čakali od trénera Komňackého. Hrali sme síce pekne, atraktívne, kombinačne, ale utekali nám body. S Trnavou, Interom, so Slovanom. Opäť sme zasiahli. Pavol Rybár odviedol slušnú robotu, ale dostavili sa problémy interného charakteru, potrebovali sme si ich vyriešiť. Prišiel Lešický a psychologicky veľmi dobre vstúpil do mužstva, vyčistili sa vzťahy. Vie dobre komunikovať, presvedčil hráčov, že majú na viac.“
Aké boli tie interné problémy?
„Nebudem ich rozoberať a som rád, že sme ich vyriešili tak, ako sme ich vyriešili. Ak by sa tak nestalo, nemali by sme titul.“
Na jar ste šokovali vyhlásením, že idete naháňať Slovan v boji o titul. Neobávali ste sa posmešných reakcií?
„Niektorí sa nám smiali, najmä keď sme v prvom kole remizovali s Púchovom a strata narástla. Mysleli si, že máme po sezóne. My sme boli presvedčení, že káder má na veľké výkony a zmeny. Vedeli sme, že ak sa zomkne a posily zapadnú do súkolia, máme na to. Bola tu sila kolektívu a my sme mu verili. Definitívny zlom priniesla prehra s Interom a nevydarená odveta pohára na Slovane. Ak by sme vtedy neurobili posledný krok a zmenu na lavičke, titul by sme neoslavovali, o tom som presvedčený.“
Už roky ste u nás najúspešnejší manažér. Ako využívate na tomto poste hráčske skúsenosti?
„Je to moja siedma manažérska sezóna. Poznatky z hráčskej kariéry mi pomohli najmä zo začiatku. Zisk dvoch titulov je pre mňa najväčšou odmenou a satisfakciou za to, čo som pre futbal obetoval. Ale nebyť žilinského zázemia, nepohneme sa z miesta. Za mnohých môžem spomenúť výkonného prezidenta Jozefa Antošíka. Na jednej strane je futbalový fanatik, ale dokáže získať aj prostriedky na bezproblémové fungovanie klubu, čo je v slovenských pomeroch dneška veľká devíza. Som presvedčený, že história ešte výraznejšie zhodnotí to, čo sme v Žiline vlastne dokázali.“
Ktoré boli kľúčové osobnosti v tíme?
„Pred rokom sme vedeli, že titul môže mnohých ukolísať, a preto sme sa snažili urobiť zmeny. Hľadali sme hráčov, ktorí mali vyššie ambície, než im mohli ponúknuť ich kluby. Tak prišli Trabalík, Zabavník, Štrba, Fabuš. Tí s ostatnými na čele s Mintálom, ktorý vyzrel ľudsky i herne, skvalitnili tím. Niektorí nechceli pochopiť nároky a museli sme sa rozlúčiť. Najťažšie je v našej práci odhadnúť obdobie, kedy treba dotiahnuť hráča a dať mu priestor. V mužstve vždy musí byť hlad po úspechoch. Taký Marek Mintál sa chce stále zlepšovať a zdokonaľovať a je jasne vodcovskou osobnosťou.“
Akú máte túžbu v Lige majstrov?
„Aby bol žreb milosrdný. Mužstvo získalo skúsenosti v súbojoch s Bazilejom, veľa hráčov to zažilo a nezabudli, ako sa hrajú európske poháre. Majú o čo bojovať, ešte neprekročili výkonnostný strop.“
Kam sa chcete dostať?
„Túžim, aby sme dostali v druhom predkole súpera, cez ktorého sa dá prejsť, v treťom takého, ktorý by naplnil štadión a pokladnicu. Ak by sme s ním vypadli, hráme v prvom kole Pohára UEFA, a to je minimálne šesť kvalitných zápasov. Tie môžu toto mužstvo iba obohatiť.“
