Yankees sú pre Američanov asi to, čo Manchester pre Európanov – symbol úspechu. Čo môže vzniknúť? Svetový superklub. Najväčší, najbohatší, najúspešnejší.
Je to historická chvíľa pre šport, zhodujú sa svetové médiá – ešte nikdy sa takto nespojili kluby z rôznych športov. Európsky futbal preniká na americký trh a americký bejzbal do Európy. Športový trh sa globalizuje. A rozdiel medzi chudobnými a bohatými sa nebezpečne zväčšuje, varuje britská BBC.
Nicky Butt? Fuj!
Predstavitelia klubov chcú mať zo svojich hráčov hviezdy aj na opačnej strane oceána – Američania spoznajú Davida Beckhama a Briti Dereka Jetera, hráča Yankees a hviezdu americkej bejzbalovej ligy (MLB). Podľa zmluvy absolvujú hráči Manchestru v lete 2003 turné po Severnej Amerike.
Niektorí futbalisti to tam môžu mať ťažké – na hviezdu jednoducho nemajú dobré priezvisko. Napríklad záložník Nicky Butt. Butt znamená v americkej angličtine „zadok“.
Na štadióne Old Trafford v Manchestri sledujú tisíce nadšených Angličanov obrovskú obrazovku, kde prebieha zápas Yankees – vízia, ktorú si šéfovia newyorského klubu sľubujú od spolupráce. Funkcionári Manchestru si zasa už teraz vedia predstaviť typického Newyorčana v drese Manchestru, ako v krčme na Manhattane s napätím sleduje Ligu majstrov.
Keď predstavitelia oboch klubov podpisovali v New Yorku zmluvu, vyžaroval z nich úspech a bohatstvo, napísala agentúra Reuters. Veria, že im prinesie veľké zisky. Cena akcií Manchestru vzrástla o deväť percent, len čo sa objavili správy o spolupráci s Američanmi.
„Partnerstvo s Manchestrom z nás robí prestížnu svetovú firmu. Verím, že spolupráca bude úspešná pre obe strany,“ povedal prezident spoločnosti Yankees Net Harvey Schiller. Do Schillerovej spoločnosti patrí aj klub hokejovej NHL New Jersey Devils a basketbalovej NBA New Jersey Nets.
Pakt Manchestru s Yankees nás neprekvapil, tvrdia odborníci. Keď chce najbohatší futbalový klub ešte viac zbohatnúť, kde inde ako v USA? „Čo teraz vidíme, je prvý krok k otvoreniu amerického trhu pre európsky futbal,“ povedala finančná analytička Virginie Lanneverová. „A severoamerický trh je najväčší na svete,“ dodala.
Pochybnosti
Je to skutočne taký skvelý obchod, ako sa zdá? „Manchester nemá v USA príliš veľa priaznivcov,“ povedal pre BBC jeden z ekonomických odborníkov. „Aj šance reklamnej spolupráce medzi futbalom a bejzbalom sú nejasné,“ dodáva Virginie Lannaverová. „Pre klubové financie Manchestru to nemá žiadny prínos. Ekonomicky je táto dohoda veľmi neistá,“ povedal pre The Daily Telegraph analytik Paul Wedge.
„Futbal sa v USA za posledných desať rokov dramaticky rozvinul a my veríme, že tam je vhodný trh pre náš klub,“ tvrdí výkonný riaditeľ Manchestru Peter Kenyon. Futbal majú v USA tradične najradšej Hispánci. Odborníci tvrdia: Kým ho začne milovať celá Amerika a Manchester tam začne zarábať, chvíľu to ešte potrvá.
Dva svety
Šéfovia Manchestru sa tešia na nové peniaze. Futbalových fanúšikov to však celé trochu znepokojuje. Zdá sa im, že sa Manchester futbalu odcudzuje – a odchádza do sveta peňazí. „My sa nepredávame, len si robíme priateľov a zabezpečujeme rast športu ako takého,“ bráni Manchester jeho legendárny hráč sir Bobby Charlton.
Minulú stredu mali schôdzu funkcionári tradičného anglického treťodivízneho klubu Hill City, ktorý má štadión niekoľko desiatok metrov od Old Traffordu. Premýšľali, čo urobiť a kde ušetriť, aby zachránili klub. Je celkom možné, že zápas, ktorý odohrali v stredu, bol ich posledný. V tých istých chvíľach, píše BBC, vo svete bohatých podpisovali šéfovia Manchestru niekoľkomiliónovú zmluvu a vytvárali superklub.
MICHAL FRIŠ
