NEW YORK - Komisionár zámorskej NHL Gary Bettman po tohtoročnom finále utrúsil, že by nebolo od veci zväčšiť v hokeji bránky. Padalo by tak viac gólov, dodal. Novinári sa jeho slov chytili: niektorí to vzali ako vtip, ostatní smrteľne vážne a začali spovedať gólmanov.
Tým sa Bettmanov zlepšovák veľmi nezdá, súdiac aspoň podľa toho, ako sa k záležitosti postavili brankári Pittsburghu Johan Hedberg a Sebastien Caron. „Katastrofa,“ komentoval dopad novej idey komisionár NHL na hokej Johan Hedberg. „No, to by bola hrôza,“ zdesil sa Caron. „Radšej ani nepomyslieť.“
Hokejová bránka nezmenila svoje parametre nikdy v histórii. Jej veľkosť bola stanovená v roku 1886 a odvtedy sa na celom svete vyrába rovnaká. Dokonca i najmenší žiaci hrajú s klasickými bránkami. „Uvedomte si, koľko striel ide dnes do hornej alebo bočných tyčiek. Museli by ste radikálne zmeniť svoj štýl,“ vysvetlil Hedberg. „Nemali by ste prakticky nijakú šancu proti strelám k tyči. A pri nájazdoch z boku by ste museli vyjsť z bránky o nejakého štvrť metra ďalej, aby ste súperovi zmenšili uhol. Padalo by viac gólov, o tom niet sporu, ale pre nás by to bolo veľmi ťažké,“ dodal.
Lenže NHL momentálne zápasí s poklesom návštevnosti a s tým spojenými ekonomickými problémami. I v kolíske hokeja Kanade čoraz častejšie počuť, že je hra nudná. To by vysvetľovalo, prečo Bettman opakuje, že sa zmenia pravidlá. „Asi o tom skutočne budeme rokovať. Rokovať však nutne neznamená, že to hneď zavedieme do praxe,“ tvrdí komisionár NHL.
Na oživenie hry sú podľa neho aj ďalšie možnosti, napríklad zmenšiť časti brankárskeho výstroja, hlavne betóny, na úroveň štandardnú v osemdesiatych rokoch. Vtedy padalo v každom zápase priemerne o dva góly viac než v uplynulých sezónach. Táto myšlienka je gólmanom omnoho sympatickejšia než väčšie bránky.
„Keby som si mal vybrať, potom by som určite volil zmenšiť betóny,“ povedal Hedberg. „Už teraz chytám s menšími, než pravidlá povoľujú. Podľa mňa to nemá na výkony brankára vplyv. Pozrite sa trebárs na takého Martina Brodeura, ktorý má vôbec najmenšie betóny v lige a rovnako je najlepší,“ dodal brankár Pittsburghu. (čtk)
Zo Slovákov v drafte najvyššie Stehlík
CALGARY - Podľa kanadského denníka Calgary Sun by mal byť najvyššie draftovaným Slovákom vo víkendovom vstupnom drafte NHL v Nashville čoskoro devätnásťročný obranca Richard Stehlík. Odchovanec skalického hokeja sa mal objaviť na drafte už pred rokom, ale po chybe agenta však v Toronte chýbal. Stehlík by mal byť draftovaný hneď v úvode druhého kola z 34. miesta.
„Je porovnateľný so Zdenom Chárom. Jeho výška je jeho prednosťou. Potrebuje však zlepšiť korčuľovanie,“ píše Calgary Sun. Slovenský juniorský reprezentant odohral uplynulú sezónu v kanadskej juniorskej QMJHL v tíme Sherbrooke. V 43 stretnutiach zaznamenal 24 bodov za 8 gólov a 16 asistencií.
Jednotkou draftu by sa mohol stať podľa Calgary Sun stredný útočník Eric Staal, ktorého zaradil na prvú priečku aj Centrálny úrad pre skauting.
(sita)
Švehlu môže nahradiť Hatcher
TORONTO - Náhradou za Róberta Švehlu by mohol byť pre Toronto Maple Leafs skúsený obranca Dallas Stars Derian Hatcher, ktorý sa stane 1. júla voľným hráčom. Záujem Toronta potvrdil aj samotný hráč. „Mám veľa ponúk. Rozhodujúci však bude až 1. júl. Možno potom už nebude o mňa záujem,“ povedal s úsmevom Hatcher.
Snahu udržať si skúseného obrancu má aj Dallas. Najmä po tom, čo Hatcher povedal, že preferuje zotrvanie v tíme, ktorý ho pred dvanástimi rokmi draftoval. Hatcher odohral za Stars v Minnesote a Dallase 827 stretnutí s bilanciou 70 gólov a 224 asistencií. (sita)
