Košičan Róbert Kaid (vľavo) blokuje strelu Gréka Thomakosa. Zo stretnutia o 7. miesto na ME v Kranji Slovensko - Grécko 7:6. ŠTARTFOTO - JÁN SÚKUP
Po úvodnej prehre s Holandskom to s postupovými ambíciami tímu vyzeralo veľmi zle, no po konci majstrovstiev Európy mal prezident vodnopólového zväzu EDUARD PRELOVSKÝ dôvod na úsmev.
Uspokojilo vás účinkovanie nášho výberu v Kranji?
„Samozrejme. Siedme miesto je ďalší krok v systematickej príprave družstva na olympiádu. Veľmi ma teší, že hlavné ciele, ktorými boli postup na majstrovstvá sveta do Barcelony a budúcoročnú marcovú olympijskú kvalifikáciu v Brazílii, sme splnili bez akýchkoľvek problémov. Mnohí tréneri a funkcionári v Kranji ma potľapkávali, že taký organizovaný a prepracovaný systém hry od Slovákov ešte nevideli.“
Čo na výkonoch našej reprezentácie najviac oceňujete?
„Stabilizáciu výkonnosti a skutočnosť, že sa priblížili k svetovej špičke. Doteraz to bývalo tak, že ak aj dokázali odohrať dva dobré zápasy a trebárs vyhrať o gól, v ďalších dueloch bežne dostali o desať. Teraz odohrali oveľa vyrovnanejšie zápasy. Dokázali zdolať medailistu z majstrovstiev sveta Rusov, hoci prehrávali 0:4, otočiť nepriaznivý stav po troch štvrtinách v boji o siedme miesto s Grékmi. To svedčí o ich mentálnej sile. Ani takým veľkým družstvám, akými sú Maďarsko, Srbsko či Chorvátsko nepodľahli zahanbujúcim rozdielom.“
Verili ste v úspech aj po nešťastnom úvode s Holandskom, keď sme súperovi podľahli zlatým gólom v predĺžení?
„Veril, pretože to bola nezaslúžená prehra. Chlapci na druhý deň zdolali Rumunov a potom si postup zabezpečili výhrou nad Ruskom. Dostali sa o krok ďalej, ako boli pred odchodom na šampionát. Je to o to cennejší výsledok, že sme na majstrovstvá cestovali bez nášho najlepšieho hráča (brankár Štefan Gergely z Honvédu Budapešť prijal nedávno ponuku reprezentovať Maďarsko - pozn. red.).“
Znamenajú výsledky v Kranji náš definitívny prienik medzi vodnopólovú elitu?
„Aby sme sa dokázali pravidelne prebojovávať napríklad medzi najlepšie štyri tímy, chýba nám brankár. Gergelyho neúčasť bola citeľná a Gogoľa, ktorý sa po jeho rozhodnutí stal jednotku medzi žrďami, chytal priemerne. To je na špičku málo. Potrebovali by sme k nemu ešte jedného, ale v súčasnosti ho nemáme.“
Do začiatku svetového šampionátu v Barcelone zostáva necelý mesiac. Dostanú hráči aj nejaké voľno?
„Len pár dní. Potom si budú obnovovať kondíciu v Bojniciach a zúčastnia sa na silne obsadenom turnaji v Budapešti, kde si okrem domáceho tímu zahráme proti Nemcom, Austrálčanom a Holanďanom. Vyriešiť musíme ešte záverečné dni prípravy pred odchodom do Španielska.“
Organizátori MS už vyžrebovali skupiny. V „déčku“ budeme o dve postupové miesta bojovať postupne s Ruskom (14. júla), Brazíliou (16. júla) a s domácim Španielskom (18. júla). Ako vidíte naše šance?
„Rusov sme v Kranji zdolali, Španielom podľahli o gól, a preto nevidím dôvod, prečo by sme mali dopredu rezignovať. Bude to vyrovnané, ale nie sme bez šancí zahrať si štvrťfinále.“
RASTISLAV HRÍBIK
