Tisíce divákov v hale Incheby a možno milión pri obrazovkách prežívalo včera infarktové okamihy eufórie a sklamania v jednom z najdramatickejších tenisových zápasov Davisovho pohára. Do poslednej chvíle verili, že v poslednom z piatich zápasov Karol Kučera zdolá ruského súpera Jevgenija Kafeľnikova, keď nad ním vyhral už prvé dva sety. Nepodarilo sa. Rusi porazili Slovensko najtesnejším výsledkom 3:2 a zopakovali tak svoje víťazstvo spred dvoch rokov v Moskve.

V ruskom tíme bol hlavným hrdinom práve Kafeľnikov, kým svetová jednotka Marat Safin mal očividnú krízu a podľahol obom našim hráčom, Kučerovi aj Hrbatému.

Tréner nášho tímu Miloš Mečír po poslednom zápase, keď v piatom sete Kučera podľahol Kafeľnikovovi 6:2, povedal pre STV o ruskom hráčovi: „Tam nebolo zaváhanie, dá sa povedať, že chytal vlastne Karolovi esá. Keď sa jednému darí tak veľmi dobre, ten druhý si pripadá, ako keby to nevedel. Zápas však bol krásny, naši chlapci hrali veľmi dobrý tenis, lepší od tohto už ani nebýva.“

Naši tenisti budú musieť hrať o záchranu v najlepšej skupine Davisovho pohára.

„Chcelo to ešte jeden set, aby sa Karolovi podarilo, možno keby Domino chytil lepšiu formu už od začiatku. Dnes (včera – pozn. red.) hrá ako vymenený, zahral výborný zápas. Kafeľnikov mu to, bohužiaľ, nedovolil,“ povedal Mečíř.

Safin – kôpka nešťastia

Svetová jednotka Marat Safin sklamal cez víkend v Bratislave mnohých priaznivcov. Moskovčan bol hrdinom zápasu Rusko – Slovensko (3:2) pred dvoma rokmi na domácej pôde, keď mu ako 19-ročnému mladíkovi na špičku rebríčka ATP ešte dosť chýbalo, a teraz keď prišiel na Slovensko v pozícii svetového tenistu číslo jeden, úplne zlyhal. V piatok ho v päťsetovej bitke zdolal Karol Kučera a včera Safina v troch setoch vyprášil Dominik Hrbatý.

„Som celkom z formy,“ tichučkým hlasom hovoril v hale Incheby víťaz vlaňajšieho grandslamového turnaja US Open a vyzeral ako kôpka nešťastia. „Po nabitom minuloročnom programe som nemal čas na oddych a kvalitnú prípravu. V kariére každého športovca sú vrcholy i pády, ja som teraz dole.“

Safin zrejme už na štvrtkovom žrebovaní cítil, že jeho výkonnosť zďaleka nezodpovedá rebríčkovému postaveniu, a za lídra tímu bez váhania označil skúsenejšieho spoluhráča Jevgenija Kafeľnikova. Žeňa ho podržal v sobotňajšej štvorhre, ale keď Safin v nedeľu zostal sám na kurte, Hrbatý mu udelil lekciu, na ktorú tak rýchlo nezabudne.

ONDREJ GAJDOŠ, r