Dediny, ktoré tieto podmienky spĺňajú, sa však o získanie štatútu mesta veľmi neusilujú. A to aj napriek tomu, že na rozdiel od minulosti mestá nemusia platiť vyššie miestne dane a poplatky ako obce. O ich výške totiž rozhodujú priamo mestskí či obecní poslanci a obyvatelia tak v praxi nemusia vôbec pocítiť, že sa obec zmenila na mesto.

V Gabčíkove na južnom Slovensku mali už v roku 1997 na túto tému referendum. Bolo však neplatné, pretože sa na ňom zúčastnilo len 46 percent voličov. Podobná situácia je aj v najväčšej slovenskej obci - v osemtisícových Smižanoch v okrese Spišská Nová Ves. Starosta Michal Kotrady hovorí, že v nedávnej ankete sa až tri štvrtiny účastníkov vyjadrilo za to, aby Smižany zostali obcou. "Medzi ľuďmi prevláda názor, že je lepšie byť najväčšou dedinou ako malým mestečkom," tvrdí.

Naopak, v obci Beluša v Púchovskom okrese o "pomeštení" uvažujú. "Beluša bola mestom aj v minulosti, ale v 18. storočí je bol štatút odňatý. V niektorých historických dokumentoch som dokonca objavil zmienku, že Beluša mala viac obyvateľov ako Žilina a doteraz má viac ako neďaleká okresná Ilava," hovorí starosta Vladimír Vadrna. Beluša by sa podľa neho mohla stať mestom o štyri roky, keď oslávi svoje 680. výročie.

Primátor najmenšieho slovenského mesta Modrý Kameň v okrese Veľký Krtíš Aladár Bariak hovorí, že "je dobré, že sme mestom, aj keď tým trochu trpíme". Modrý Kameň sa podľa neho nemohol uchádzať o prostriedky z niektorých eurofondov, ktoré boli určené len obciam.

Sociológ Ľubomír Falťan si myslí, že získanie štatútu mesta je pre obec najmä vecou prestíže. Byť mestom podľa neho prináša výhody aj nevýhody. "Mestá majú snahu dosiahnuť väčšiu vybavenosť, dobudovať infraštruktúru, čo môže tlačiť na väčšiu potrebu peňazí," hovorí. Veľkú úlohu podľa neho zohráva aj poloha obce. "Napríklad Smižany sú zrastené so Spišskou Novou Vsou, čím sa oslabuje motivácia byť mestom," mieni.

Rozhodnutie stať sa mestom môže podľa Mariána Minaroviča z Únie miest Slovenska výrazne ovplyvniť aj charakter obce. "Malo by ísť o prestavbu celej filozofie rozvoja, a to treba do hĺbky prediskutovať s občanmi ešte pred referendom."

Štatút mesta

Národná rada Slovenskej republiky môže vždy k 1. januáru na návrh vlády vyhlásiť za mesto obec, ktorá

(1)

a) je hospodárskym, administratívnym a kultúrnym centrom alebo centrom cestovného ruchu, alebo kúpeľným miestom,

b) zabezpečuje služby aj pre obyvateľov okolitých obcí,

c) má zabezpečené dopravné spojenie s okolitými obcami,

d) má aspoň v časti územia mestský charakter zástavby,

e) má najmenej 5000 obyvateľov.

(2) Obec možno vyhlásiť za mesto, aj keď nespĺňa podmienku počtu obyvateľov, ak je to opodstatnené vzhľadom na splnenie ostatných predpokladov uvedených v odseku 1.

Najväčšie obce

(počet obyvateľov k 31. 12. 2004)

Najmenšie mestá: