NEW YORK - Výhra Floridy prišla v pravú chvíľu, panteri zdolali v stretnutí NHL Boston presvedčivo 3:0. Gólman Floridy Roberto Luongo si okrem 27 úspešných zákrokov pripísal aj dvanásty shutout kariéry. „Sú zápasy, na ktoré treba čo najskôr zabudnúť a predchádzajúce prehry boli z tejto kategórie. Máme pred sebou dôležitú sériu zápasov, čo veľa napovie o šanciach na postup do playoff,“ povedal 23-ročný Kanďan. Panteri triumfovali po dvoch prehrách so skóre 4:18. Dva góly do siete Briuns strelil fínsky center Olli Jokinen. V bránke Bostonu nastúpil na prvý zápas sezóny nováčik Andrew Raycroft, ktorý bude dvojkou v tíme po výmene Johna Grahama do Tampy. Boston utrpel na Floride ôsmu prehru z posledných desiatich zápasov. Kapitán Joe Thornton, ktorý laboroval s ramenom, sa má k tímu pripojiť dnes.
Jubilejný šesťdesiaty zápas bez inkasovaného gólu odchytal Martin Brodeur z New Jersey. Brankárovi Devils stačilo na jubilejný zápis 27 zásahov v zápase proti NY Islanders. Tridsaťročný Kanaďan patrí medzi najlepších gólmanov ligy, keď dosiahol už 24. výhru sezóny. Pod triumf New Jersey sa podpísalo až 13 hráčov. Bodovo sa presadil aj slovenský útočník Jiří Bicek, keď asistoval pri góle Patrika Eliáša.
Úspešný debut na lavičke Atlanty má tréner Bob Hartley. Bývalý kouč Colorada potvrdil trend, keď všetkých sedem nových kormidelníkov aktuálnej sezóny triumfovalo v úvode s novým mužstvom. Jediný gól strelil necelých päť minút pred koncom Marc Savard. Ani jedna z 22 striel neskončila v bránke Atlanty vďaka 27-ročnému Fínovi Pasiho Nurminenovi. O osemzápasovú sériu s bodom na zápas prišiel Saku Koivu, nepresadil sa ani Marcel Hossa. Dvadsaťjedenročný kanonier, ktorého povolali Canadiens do mužstva 3. januára, strelil v každom zo štyroch predchádzajúcich zápasov aspoň jeden gól. Na stretnutie nenastúpil Ľuboš Bartečko pre zranenie slabín. Hosťujúceho Richarda Zedníka zasiahla v závere druhej tretiny tvrdá strela do členka, nakoniec stretnutie dohral.
Vstup do roku 2003 nevyšiel úradujúcemu šampiónovi. Detroit utrpel tretiu prehru z posledných piatich zápasov, Chicagu podľahol 1:4. Úspešná séria jastrabov, keď tím neprehral v riadnom hracom čase, dosiahla 14 zápasov.
(sita)
