Dvakrát sa dostala do sporu s autokratickými prezidentmi a dvakrát skončila vo väzení. Vždy sa však postavila na nohy, otrepala a šla ďalej. Pre pevnú vôľu získala rovnaký prívlastok, aký prischol bývalej britskej premiérke Margaret Tchatcherovej: Železná lady. V pondelok sa ako prvá žena v Afrike stala prezidentkou.

"Pokúsim sa vyliečiť našu krajinu," sľúbila na inaugurácii. Medzi zahraničnými hosťmi ju počúvala i šéfka americkej diplomacie Condoleezza Riceová a manželka amerického prezidenta Barbara Bushová. Prišiel aj porazený kandidát, futbalová hviezda George Weah.

Prezidentka najstaršej africkej republiky, založenej oslobodenými otrokmi z Ameriky, a šesťnásobná babička má pred sebou viacero rébusov.

S extrémnou korupciou a 80-percentnou nezamestnanosťou by si mala 67-ročná renomovaná ekonómka poradiť. Dúfajú v to aj tí, čo volili futbalovú legendu. Bez tečúcej vody či elektriny sa Monrovia stále nepodobá na hlavné mesto. So skúsenosťami vo významných pozíciach v OSN či Citibank by to mohla zmeniť.

Ak hovorí o liečení krajiny, nemyslí to ako metaforu. Libéria stále predýchava 14-ročnú občiansku vojnu (1989-2003), pri ktorej zahynulo vyše 150-tisíc ľudí. Na zločinoch sa podieľali desaťtisíce ľudí, ktorí sa teraz potulujú po uliciach. "Nemôžeme teraz všetkých do radu postaviť pred vojnový tribunál. Musíme nájsť rovnováhu medzi odpustením a spravodlivosťou. V tejto chvíli však ľudia nechcú nič tak veľmi, ako odpustenie," povedala pre Spiegel.