CHICAGO (ČTK) - Podľa francúzskeho prezidenta Chiraca splní kritériá stanovené na zavedenie jednotnej európskej meny v roku 1999 iba šesť či sedem zo súčasných 15 štátov Európskej únie. "Začneme so šiestimi či siedmimi štátmi, všetky ostatné sa však na systém jednotnej meny napoja, hneď ako to bude možné," vyhlásil francúzsky prezident na obede a v následnej debate v Chicagskom ekonomickom klube na záver dvojdňovej oficiálnej návštevy USA. Rozširovanie Európskej únie na východ bude podľa jeho slov postupné a povedie k vybudovaniu jednotného celoeurópskeho trhu počas nasledujúcich 20 rokov. Štáty východnej a strednej Európy však budú musieť radikálne prispôsobiť svoju ekonomiku Európskej únii a ešte pred svojou ekonomickou integráciou budú musieť byť plne začlenené do EÚ politicky, zdôraznil Chirac. V Chicagu Chiraca, ktorý sem priletel zo zasneženého Washingtonu skorším lietadlom zo strachu pred ochromením dopravy v dôsledku očakávaného nového sneženia, vrelo prijali, čo ostro kontrastovalo s atmosférou, ktorá počas jeho návštevy vládla v Bielom dome deň predtým. Vo štvrtok veľká skupina demokratov, pohoršená francúzskymi jadrovými skúškami, ostentatívne bojkotovala jeho prejav v Kongrese.