dvadsiatky Rudolfa Uličného (na snímke) sme včera vo worcesterskom hoteli Crown Plazza budili práve v takejto kolízii ambícií. Po hlbokom výdychu na tému definitívnej záchrany v A-kategórii MS sa vrátil k pretrhnutému snu o postupe do play off.

"Keby nám v zápase s Ruskom za stavu 3:3 uznal rozhodca gól, ktorý mohol. Najprv skončil v sieti puk, až potom náš hráč. Iróniou hracieho systému však je, že by nám nepomohlo, keby sme namiesto remíz s Českom i Nemeckom vyhrali. Z redukovanej tabuľky štvorbodových mužstiev by nás pre skóre ďalej nepustila prehra 0:6 z úvodného zápasu so Švédmi. Prehra s Čechmi ma bude mrzieť do smrti. Toľko smoly. Kto to nevidel, neuverí. Pán Boh nebol vtedy doma."

# Ukrajina?

"Zrejme najslabší účastník šampionátu. Dobre sme začali, potom sme však dostali znovu tri hlúpe góly a poslednú tretinu sme už hrali len na istotu."

# S Ukrajinou ste skončili krátko pred polnocou v utorok a v stredu o trinástej bostonského času vás už čakal posledný súper - Švajčiarsko.

"Je krátko pred zápasom a ja verím, že ich dáme dolu. Psychicky sú už chlapci uvoľnení a budú chcieť ukázať, že majú na viac než na boje o záchranu. I keď Švajčiari nie sú zlí, pamätáte, ako sme s nimi vlani v béčku prehrali vo francúzskom Rouene 1:3?"

# Prvá konfrontácia slovenského hokeja na MS kategórie A je teda za nami.

"Pravdu povediac, bál som sa, že dopadneme horšie, že odskok elity bude väčší. Dominovala tu len Kanada, s ostatnými sa dalo hrať a vyhrať. Nezanechali sme zlý dojem."

lTesne pred odletom sa najväčšie obavy točili okolo brankárskeho postu.

"Kuriša zdeptal hlúpy gól v prípravnom zápase s Fínmi. Petrík odchytal celý šampionát a slušne, vyčítať mu možno azda iba dva kúsky pomedzi betóny s Nemcami."

# Obrancovia?

"Slabina, ktorá kopírovala situáciu v extralige. Svetlou výnimkou bol kapitán Višňovský. Pokojne ho mohli vybrať do all stars. Keby napríklad v zápase s Ukrajinou niekedy príliš nešpekuloval a nesnažil sa prihrať do prázdnej, mohol dať aj štyri góly a bol by v popredí kanadského bodovania. Postupne sa dobre rozohral aj Suchý, ktorý bol nenápadný, ale spoľahlivý."

# Útočníci sa dlho rozbiehali.

"Országh potvrdil, že je dravec a nič preňho nie je stratené. Dobre zahrala aj lajna Vaic, Zedník, Bicek. Škoda, že Zedník mal problémy so strateným výstrojom, ktoré ho pripravili o dva-tri dni dôležitých zohrávacích tréningov."

# O organizačnej úrovni šampionátu prichádzali z Ameriky rozporuplné zvesti.

"Podľa mňa bolo veľkým omylom trepať to do Bostonu a okolia. V hľadisku iba zopár novinárov a skauti, diváci žiadni. V tlači prakticky žiadna zmienka. Organizácia hore nohami. Už systém. Dohráme pred polnocou a ďalší zápas hneď popoludní, autobusy na tréningy bežne vybuchovali. Našua kabínku sme priliehavo nazvali kobkou smrti. Nekonečne maličká. Strava - katastrofa. Chalani hľadali záchranu v McDonalde. Na raňajky praženica do nemoty. Na obed stále rovnaký výber. V utorok sme sa dočkali aj kuraťa, no príkro sladké. Neuveriteľné, ako dokážu presladiť aj kvalitné suroviny. O normálnom chlebe sa nám iba sníva. Tým viac sa tešíme domov."

# Zdá sa, že ste na americký spôsob života vysadený...

"Nežil by som tu ani minútu. Za morom som prvý a verím, že aj poslednýkrát. Všetko naopak. Fitnes na každom kroku a za celý deň nestretnete peknú ženu. Namiesto nich, s prepáčením, rolované šunky. Alebo skúste pochopiť toto - vonku ideálne slnečné bezveterné počasie, ktoré vyzýva vybehnúť do prírody. A oni sa na to dívajú spoza skla fitnescentra, kde si rátajú ubehnuté metre na bežeckom trenažéri. Noviny na stojane pred očami a zároveň slúchadlá rádia v uchu.