VANCOUVER/PRAHA (ČTK) - V úvodnom stretnutí zámorskej skupiny Svetového pohára hokejistov zvíťazila Kanada nad Ruskom 5:3. V 3. min dorazil Kovaľov puk za Josephov chrbát a Rusi prvýkrát a naposledy v stretnutí viedli. Ich prevaha však netrvala dlho, Kanaďania útočili a doslova zasypali ruského brankár Chabibulina dažďom striel a išli do vedenia. Damphousse vyrovnával v závere vlastného oslabenia, Desjardins zvyšoval z presilovky a v 18. min už domáci viedli po Shanahanovej strele 3:1. V úvode druhej tretiny stačilo Rusom 39 sekúnd na to, aby priebeh zápasu zdramatizovali, znižoval Malachov, vyrovnával Fiodorov. Domáci hokejisti znovu viedli v 52. sekunde záverečnej tretiny, keď pri vylúčení Kasparaitisa poslal obranca Coffey puk od modrej čiary pred ruského brankára a Sakic ho usmernil za Chabibulinov chrbát.
Kanada - Rusko 5:3 (3:1, 0:2, 2:0), góly: 10. Damphousse, 15. Desjardins, 18. Shanahan, 41. Sakic, 60. Fleury - 3. Kovaľov, 23. Malachov, 24. Fiodorov. Pred 19 000 divákmi rozhodovali Gregson - Bonney, Lazarowich (všetci Kan.), vylúčení 10:12, presilovky 3:0, oslabenia: 1:0. Kanada: Joseph - Coffey, Foote, Stevens, Graves, Niedermayer, Desjardins - Lindros, Gretzky, Damphousse - Fleury, Brind`Amour, Sakic - Primeau, Messier, Shanahan - C. Lemieux, Linden, Graves. Rusko: Chabibulin - Žitnik, Kasparaitis, Gončar, Juškjevič, Fetisov, Zubov, Malachov - Mogiľnyj, Fjodorov, Nemčinov - Žamnov, Larionov, Kozlov - Kovaľov, Jašin, Kovalenko - Semak, Nikolišin.
Veľa dohadov vyvolal neuznaný gól Nemčinova, ktorým Rusi vyrovnali minútu a 41 sekúnd pred koncom stretnutia stav zápasu na 4:4. Gól rozhodcovia neuznali, lebo na ľade bolo v tom čase sedem Rusov. "Neviem, čomu sa čudujete," povedal hráč Vancouver Canucks Trevor Linden. "Možno z pohľadu Rusov to bol nešťastný moment, ale na druhej strane Adam Graves nevedel, koho má vlastne brániť skôr. Preto sme inkasovali." "Bránili sme sa vo svojom obrannom pásme a naraz vidím šestich protihráčov. Napadlo mi, či neodvolali brankára, ale Chabibulin bol na ľade," povedal Marc Messier. Ruský tréner Boris Michajlov uznal, že v tom čase mal na ľade viac hráčov, ako povoľujú pravidlá. Nebolo mu však jasné, prečo rozhodca neprerušil zápas už skôr. Bol to už druhý neuznaný gól Rusov. Predtým rozhodca Gregson odvolal gól Kozlova, ktorý strelil do posunutej bránky. "Neviem, prečo gól neplatil, veď padol ešte pred posunutím klietky," povedal Michajlov.
Ani v druhom stretnutí európskej skupiny Svetového pohára sa nepodarilo českým hokejistom zvíťaziť. Pred vlastným publikom v pražskej športovej hale podľahli Švédsku 0:3.Česká republika - Švédsko 0:3 (0:1, 0:2, 0:0), góly: 10. Sundin, 21. C. Johansson, 34. Bergqvist. Pred 14 000 divákmi rozhodovali Marouelli (Kan.) - Broseker (USA), Heyer (Kan.), vylúčení: 5:4, presilovky 0:0.
1. Fínsko 2 2 0 0 15:6 4
2. Švédsko 2 2 0 0 9:1 4
3. Česko 2 0 0 2 3:10 0
4. Nemecko 2 0 0 2 4:14 0
