Izraelský premiér Benjamin Netanjahu od volieb zdôrazňoval, že sa s palestínskym lídrom Jásirom Arafatom stretne, iba ak to bude nevyhnutné pre bezpečnosť židovského štátu. Za tento postoj bol v neustálej paľbe kritiky izraelskej opozície. V nedeľu však dostal "ranu" z nečakanej strany.
Izraelský prezident Ezer Weizman "pohrozil" Netanjahuovi, že sa osobne stretne s Jásirom Arafatom, ak tak neurobí sám premiér. Izraelský prezident je známy svojím priamočiarym, nediplomatickým správaním, a aj keď sú jeho právomoci minimálne, zasahoval do činnosti vlády aj za premiérov Jicchaka Rabina a Šimona Peresa. Zaujímavé na jeho nátlaku na premiéra Netanjahua je však to, že v minulosti patril skôr ku kritikom mierového procesu na Blízkom východe.
Rozhovor medzi prezidentom a premiérom, zdá sa, priniesol ovocie. Stretnutie Netanjahua s Arafatom by sa malo údajne uskutočniť v priebehu dvoch týždňov. Navyše sa s Arafatom má stretnúť aj minister obrany Jicchak Mordechai a vo svojej súkromnej rezidencii ho plánuje prijať aj prezident Weizman. Nevyhnutnosť schôdzky medzi Netanjahuom a Arafatom v pondelok zdôraznil aj izraelský minister zahraničia David Levy, ktorý sa ako prvý člen pravicovej vlády stretol s palestínskym lídrom.
Pokiaľ Netanjahu nebude brať stretnutie s Arafatom len ako gesto pre zlepšenie svojej pozície pred cestou do Spojených štátov, ktorú uskutoční v polovici septembra, mohol by rozhovor oboch predstaviteľov pomôcť upokojiť napätú atmosféru v Izraelsko-palestínskych vzťahoch po opätovnom obnovení budovania židovských osád na palestínskych územiach na západnom brehu Jordánu a v pásme Gazy. Ak, pravda, príde Netanjahu na stretnutie s konkrétnymi, pre Palestínčanov prijateľnými návrhmi, ktoré by stagnujúce mierové rozhovory posunuli o krok ďalej.
