Súťaže v Atlante sa nerozbehli úplne podľa predstáv domácich fanúšikov, keď ich miláčikovia nedokázali v úvodný deň vybojovať ani jednu zlatú medailu. Ešte však do súťaží nezasiahli americkí atléti a práve toto odvetvie sa všeobecne považuje za zlatú baňu športu v USA. Na Olympijskom štadióne bude štartovať aj atletický nestor Carl Lewis a pokúsi sa na svojich štvrtých hrách znova vybojovať medailu. "Šport v USA sa dostal na profesionálnu bázu, ale čo sa týka jeho budúcnosti, vidím to čierne. Dúfam, že nevymrieme," zaskočil prekvapujúcim proroctvom novinárov v Atlante 8-násobný olympijský víťaz. Tridsaťpäťročný Lewis vyjadril ďalej presvedčenie, že skvelými výsledkami na olympiáde americkí atléti výrazne ovplyvnia mládež krajiny. Momentálne je vraj situácia opačná, keď medzi mladými ľuďmi nastal pokles záujmu o kráľovnú športu. Súvisí to aj s tým, že štipendiá atlétov amerických univerzít za posledné desaťročie klesli o 30 percent. "Decká sa radšej vrhajú na basketbal a americký futbal, lebo tam môžu zarobiť milióny," pridal sa k Lewisovmu názoru trojnásobný majster sveta Michael Johnson.