Generálplukovník Igor Rodionov bol v stredu prezidentským výnosom Borisa Jeľcina vymenovaný za nového ministra obrany Ruskej federácie. Na čele rezortu obrany nahradí generála Pavla Gračova, ktorého Jeľcin uvoľnil z funkcie 18. júna, dva dni po prvom kole prezidentských volieb. Je iróniou, že Rodionov v niekoľkých svojich posledných rozhovoroch uviedol, že je skôr stúpencom toho, aby sa ruským ministrom obrany stal civilista, a nie kariérny vojak ako on. Kandidatúru 59-ročného Rodionova na ministerský post otvorene podporoval predovšetkým nový tajomník vplyvnej prezidentskej Bezpečnostnej rady generál Alexander Lebeď. Obidvaja spolu v 80. rokoch prešli vojnovým ohňom v Afganistane a Rodionov je podľa Lebeďa dobrým profesionálom a čestným vojakom.
Experti váhajú, či majú Rodionova označovať za zastáncu tvrdej línie a zatiaľ nie je jasné ani to, či bude nasledovať orientáciu "jastrabov", ku ktorým patril aj jeho predchodca Pavel Gračov. Rodionov je podľa predsedu analytického centra obranného výboru Štátnej dumy plukovníka Georgija Krašeninnikova "vlastenecky zameraným generálom, ktorý vždy na prvé miesta stavia záujmy vlasti". Krašeninnikov rovnako usudzuje, že Rodionov "vyčistí" svoj úrad od skorumpovaných osôb a položí základy na žiaduce ozdravenie ruskej generality. Očakáva, že nový minister obrany prispeje k zastaveniu bojov v Čečensku a urovnaniu tamojšej krízy. Ruské liberálne politické kruhy však otvorene považujú Rodionova za "jastraba``. Pripomínajú, že v rámci bývalého Sovietskeho zväzu Rodionov velil zakaukazskému vojenskému okruhu a 9. apríla 1989 v gruzínskom Tbilisi jeho jednotky násilím rozohnali mierovú demonštráciu za nezávislosť Gruzínska. Vojaci vtedy zabili nevinných ľudí zákopníckymi lopatkami. Rodionovovi potom v Gruzínsku hovorili "tbiliský mäsiar". Pri vtedajších incidentoch prišlo o život asi 20 ľudí a podľa gruzínskych zdrojov boli následne stovky ľudí nútené vyhľadať ošetrenie po otrave plynom. Po krvipreliatí bol síce Rodionov uvoľnený z funkcie, ale pri vyšetrovaní nebol obvinený.
Igor Rodionov sa narodil 1. decembra 1936 a celý svoj život prežil v uniforme. V sovietskej armáde prešiel mnohými dôležitými postmi, od veliteľa tankovej čaty až po veliteľa zakaukazského vojenského okruhu. S vyznamenaním ukončil Akadémiu tankových vojsk aj Akadémiu generálneho štábu. Po službe v 40. sovietskej armáde v Afganistane v rokoch 1985 až 1986 bol od mája 1988 viac než rok veliteľom zakaukazského vojenského okruhu v Tbilisi. Po škandále v Tbilisi bol koncom roka 1989 rýchlo stiahnutý z Gruzínska a vymenovaný na čelo Vojenskej akadémie generálneho štábu ozbrojených síl Ruskej federácie.
