zvyšuje pracovné obrátky. Včera podnikol významný krok na ich ekonomické zabezpečenie podpisom zmluvy o tzv. titulkovom sponzorovi medzi SAZ, zastúpeným jeho generálnym sekretárom Štefanom Chudíkom a VSŽ, a. s., reprezentovaným prezidentom a. s. Jánom Smerekom. IAAF požadovala šesťmiliónový záväzok za práva súvisiace s jeho udelením. Ján Smerek: "Dôvodov, prečo sme sa usilovali o miesto titulkového sponzora bolo hneď niekoľko. Po prvé, je to najlepší spôsob propagácie našej a. s. VSŽ a najväčšia príležitosť prezentovať sa. Sympatické nám sú aktivity košického Maratónskeho klubu a je teda povinnosťou VSŽ im napomáhať. V neposlednom rade je to obrovská šanca zabodovať na diplomatickom poli v konkurencii kandidátov o ZOH 2006. Práve v tejto oblasti sa musíme dostať do vyššej sféry, pretože o organizátorov obavy nemáme, sú naozaj schopní." Že takýto dôležitý dokument parafovali pred zástupcami médií je dôkazom výnimočnosti tejto udalosti. Tak to hodnotil aj predseda organizačného výboru majstrovstiev Štefan Daňo: "Maratónsky klub Košice vyšiel víťazne už na druhý pokus v konkurencii juhoafrického Durbanu či minuloročných kandidátov Zürichu, Stockholmu i Ríma. V storočnej histórii atletiky sa ešte nestalo, aby sa takáto významná akcia dostala na Slovensko či do Košíc. O to, aby sa takýto veľký športový projekt uskutočnil v našom meste sa postaral prezident IAAF Talian Primo Nebiolo." Môžeme teda prezradiť, že oficiálne sa šampionát bude volať 6. majstrovstvá sveta IAAF/VSŽ v polmaratóne. Očakáva sa okolo 250-300 účastníkov zo 60-70 krajín, ktorých má prilákať aj udelenie finančných odmien vôbec po prvýkrát na MS. A tie nie sú nezaujímavé. U mužov i žien od 40 000 USD pre prvých až po 5000 pre pretekárov na 6. mieste. Oficiálnymi sponzormi sú Adidas, Carlsberg, Coca-cola a Seiko.