Bieloruský prezident Lukašenko sa stretol s pápežom

VATIKÁN. Bieloruský prezident Alexander Lukašenko sa dnes počas svojej návštevy Talianska stretol vo Vatikáne s pápežom Benediktom XVI. Západ sa Lukašenkovi dlho vyhýbal a táto jeho cesta ukončila vyše desať rokov diplomatickej izolácie.

Lukašenko, ktorého kritici obviňujú z potláčania základných ľudských práv v Bielorusku, sa má dnes na pracovnej večeri stretnúť aj s talianskym premiérom Silviom Berlusconim a ministrom zahraničných vecí Francom Frattinim.

Počas návštevy vo Vatikáne Lukašenko pozval pápeža do bývalej sovietskej republiky a na záver 25-minútového stretnutia povedal najvyššiemu pontifikovi: "Vaša Svätosť, dúfame, že vás privítame na bieloruskej pôde, ak Boh dá."

Až 60 percent obyvateľov Bieloruska sú pravoslávni kresťania a samotný Lukašensko sa označuje za "pravoverného ateistu". Bieloruská pravoslávna cirkev je exarchát, čiže provincia mocnej ruskej pravoslávnej cirkvi.

Pozvanie pápeža na návštevu Bieloruska, kde žije približne 14 percent katolíkov, je významné, pretože vzťahy medzi Vatikánom a ruskou pravoslávnou cirkvou sú napäté od pádu komunizmu v roku 1989.

Zosnulému pápežovi Jánovi Pavlovi II. zabránili v návšteve Ruska, pretože proti tomu namietal dnes nebohý pravoslávny patriarcha Alexij II. Ako dôvod uviedol, že ide o "pytliačenie" na nových prívržencov katolíckej viery medzi pravoslávnymi.

Nástupca Alexija II., Kirill, sa zdá liberálnejší a otvorenejší voči kontaktom s Vatikánom.

Lukašenkova cesta do Talianska a Vatikánu je jeho prvou do západnej krajiny od roku 1995, keď navštívil Francúzsko.

Táto cesta je však poznamenaná sporom. Úvodník vo vplyvnom talianskom denníku Corriere della Sera kritizoval totiž Berlusconiho vládu za to, že umožnila Lukašenkovi, "poslednému diktátorovi Európy", vyjsť z izolácie a prísť práve do Talianska.

Frattini reagoval dnes na noviny listom, v ktorom vysvetlil návštevu bieloruského lídra ako súčasť odmäku v Európskej únii. Zámerom návštevy je pomôcť Bielorusku "vydať sa na postupnú cestu k demokratickému vývoju" a "povzbudiť pokrokové približovanie sa Bieloruska k Európe i jej demokratickým zásadám".