Súkromné lety vesmírom sa priblížili o ďalší krok

Súkromný pilotovaný raketoplán SpaceShipOne v stredu nad kalifornskou púšťou Mojave dosiahol výšku 64 kilometrov a potom úspešne pristál na letisku, z ktorého sa vydal na cestu.

SpaceShipOne postavila firma Scaled Composites, ktorú spoluvlastní jeden zo zakladateľov Microsoftu Paul Allen. Cieľom firmy je vyhrať cenu od nadácie X-Prize za prvý súkromný a komerčne využiteľný let do vesmíru. Podmienkou na získanie 10 miliónov dolárov je, aby raketoplán s ľudskou posádkou dvakrát v priebehu 14 dní vzlietol aspoň do výšky 100 kilometrov a úspešne sa vrátil.

Raketoplán by mal slúžiť potom predovšetkým vesmírnym turistom. Navrhol ho legendárny letecký inžinier Burt Rutan, známy aj ako autor lietadla Voyager, ktoré v roku 1986 prvý raz obletelo Zem bez doplnenia paliva. Podobné projekty zároveň utvárajú tlak na NASA, ktorá podľa odborníkov využíva mnohomiliardové štátne dotácie veľmi nehospodárne. (pm)